— А если земля мягкая? — тут же сориентировался сын. — Как тогда? Или по камням если?
— На то она и наука, что учиться этому нужно, — продолжил объяснять отец. — Всегда для сравнения можно свой след рядом оставить и прикинуть. А вот на камнях, там по другому. Если найдём что-то подобное, я тебе на примере расскажу.
— Ну и какой здесь лось прошёл? — нетерпеливо спросил Валерка.
— Килограммов сто пятьдесят, — присмотревшись внимательнее, ответил Николай.
— Ух ты, круто, — восторженно воскликнул малец. — Будем на него охотиться?
— Нет, Валерка, — отрицательно помотал головой отец. — Он ещё маленький, пусть растёт и развивается, чтобы новое поколение народилось.
— Ладно, — поджал губы сын. — Мы уже три дня с тобой по лесу ходим и ещё никого не заохотили.
— Охота — прежде всего терпение и усидчивость, — продолжил учить сына он. — Здесь быстро никак. Да и не на лося мы охотиться пошли.
— А на кого же? — удивился пацан. — Разве нам мясо не нужно?
— Ты, сынок, будешь другим охотником, — ответил он. — Тебе предстоит охотиться на тех, кто охотится на людей.
— Кру-уто, — протянул Валерка. — Поскорее бы такого найти.
Отец только вздохнул, мал он ещё для подобного, но прав майор, не начни сейчас — потом будет поздно.
В лесу они провели почти две недели, и уже под самый конец отведённого срока Николай навёл сына на след. Он специально водил его кругами, заталкивая в него науку следопыта. Отец специально навёл своего сына на мутанта под конец, иначе окрылённый успехом он ничего бы не понял. Как только Валерка начал сносно понимать, кто и где прошёл, и вообще примечать скрытое от глаз, только тогда он вывел его поближе к гнезду.
В этом месте обитал не самый опасный зверь, и Николай знал о нём уже давно. Он всегда обходил его стороной. Зачем беспокоить, зачем дразнить того, кто сам на тебя не нападает. Но была поставлена задача, и он понимал всю её важность.
Охоту тоже спланировали, нельзя было бросаться в бой сразу. Об этом отец так же долго рассказывал сыну. Не все звери дадут себя спокойно убить, даже лось может атаковать человека во время охоты. А чего говорить о хищнике, которого злые люди превратили в мутанта. Может быть и не самого жуткого, но всё же выращенного специально для убийства. Для человека, живущего в мирное время, этот зверь покажется смешным и безобидным, но то, что с ним сделали сейчас, было совсем не таким милым. Речь идёт про ежа, да-да, про того самого, который в старом, мирном времени, топает по ночам и ловит мышей. С мокрым носом пуговкой, забавными лапками и колючей спинкой. Вот только сейчас он выглядит иначе. Ростом с хорошего барана, пасть, больше напоминающая собачью, а иглы, мало того, что теперь он их может метать и они больше напоминают иглы дикобраза, так ещё они стали ядовитыми. Яд не смертелен, но парализует сразу, при этом чувствительность не теряется, и жертва прекрасно чувствует, как её поедают. Ну а при атаке он сворачивается в клубок и, перебирая своими лапами, мчится на противника. А что получится, когда сотни иголок одновременно впрыскивают в кровь своё зелье, объяснять не нужно. В общем, та ещё симпатяга получилась. И ведь самое интересное то, что он считается не самым опасным врагом. Не сказать, что с ним всё просто, но есть ребятки намного страшнее.