— Так мы… В смысле, наши эльфы в каком-то роде и правда стали
теми долгоживущими прекрасными созданиями из сказок и легенд? —
удивилась Деметра. — Сколько живут местные люди?
— Примерно в сорок лет у них наступает старость. За пятьдесят
лет у нас здесь минуло много времени, но средняя продолжительность
жизни аборигенов увеличилась лет до пятидесяти пяти, — ответил
Владимир Илларионович. — Да, наш Серебристый Лес стал чем-то вроде
государства в государстве.
— Так вы никакой не миллионер-турист? — вырвалось у Вари и их
«босс» весело засмеялся.
— Нет, сейчас туристки тут только вы. Я руководитель проекта по
Пятому миру и практически вырос здесь. Мой отец был среди
первооткрывателей Пятого мира. Они даже думали, что про их
экспедицию забыли, что с Вратами случилось что-то ужасное. Что
назад дороги нет. Экспедиции стараются делать автономными на всякий
случай. Так что они приняли решение жить и выживать, сделать этот
мир своим домом. В этой экспедиции была и моя мать. Им повезло, что
уже тогда коридор открывали по датчикам-пеленгаторам, потому что
они значительно удалились от места своего десанта. Я и мой брат
родились на Земле, а были зачаты здесь.
— Так вам что… Пятьдесят лет? — моргнула Варя. — А на самом деле
гораздо больше?
Владимир Илларионович весело засмеялся.
— Да. Что-то вроде того. Но в свою защиту скажу, что не жил
здесь так долго, в отличие от…
Его перебил удивлённый возглас Серафимы, которая ушла чуть
вперёд к бело-чёрно-красному полю.
— Тут подсолнухи! Это точно подсолнухи, только какие-то
странные. Идите скорее!
Варя поспешила к подруге и увидела просто невероятно здоровый
подсолнух, только совсем невысокий, не выше, чем до колена и с
красными лепестками. Семечки у него были просто огромные, круглые,
словно в мясистый овал большим диаметром в полметра воткнулись
толстые лоснящиеся жуки. Между низенькими и коренастым подсолнухами
тоже рос звездоцвет.
— Правда семечки, — Серафима уже присела, выковыряла семена с
краю и с наслаждением грызла. — И такие вкусные! Это тоже сюда наши
завезли?
— Можно сказать, что это гибрид местной культуры с подсолнухом,
— кивнул Владимир Илларионович. — Называют «эльша».
— Эльфийское солнце, — поняла Варя благодаря встроенному
переводчику. — Ша — это солнце. Классно, так действительно можно
легко язык выучить, когда всё понимаешь.