– Не валяй дурака, – сказала я.
Прежде чем снять сапоги, Ласэн настороженно посмотрел на меня и сказал:
– Ты же знаешь, Тамлин… способен это учуять.
– И занозой у меня в заднице он тоже способен быть, – огрызнулась я, укрываясь походным одеялом. – Ты сделаешь только хуже, если станешь потворствовать его безумным предположениям и ревности.
Ласэн снял камзол. На этом его раздевание закончилось. Он растянулся на подстилке, положенной рядом с моей.
– Наверное, Тамлин потому и неистовствует, что вы с ним до сих пор… Я угадал?
Его вопрос заставил меня натянуть одеяло до самого подбородка.
– Да. Эта сторона для меня закрыта. Во всяком случае, сейчас.
Молчание Ласэна было тягостным и каким-то печальным. Я ненавидела себя за вранье, ставшее частью моей повседневной жизни во владениях Тамлина.
– Прости меня, – наконец сказал Ласэн.
За что еще он просил у меня прощения сейчас, лежа в темноте шатра?
– Скажи, есть хоть какая-нибудь возможность разорвать его соглашение с Сонным королевством? – совсем шепотом спросила я. – Я вернулась. Мне ничто не угрожает. Мы могли бы… обойтись и без них.
– Нет. Правитель Сонного королевства очень умно и недвусмысленно заключил эту сделку с Тамлином. Сделка скреплена магией. И магия ударит по нему, если он не допустит силы Сонного королевства на свои земли.
– Как ударит? Убьет?
От вздоха Ласэна у меня зашевелились волосы.
– Тамлин лишится своих магических способностей. Возможно, и самой жизни. Магия целиком строится на равновесии. Потому-то он и не смог вмешаться в твою сделку с Ризандом. Даже тот, кто попытается нарушить сделку, пострадает от последствий. Если бы Тамлин попытался силой удержать тебя, тогда магия, связывавшая тебя и Риза, вполне могла бы забрать его жизнь в качестве платы за твою. Или жизнь кого-то другого, кто ему дорог. Это древняя магия. Древняя и странная. Потому-то мы и не заключаем сделок без крайней на то необходимости. Даже ученые при Дворе дня не знают, как эта магия действует. Можешь мне верить, я у них спрашивал.
– Твои расспросы касались меня?
– Да. Минувшей зимой я побывал у них, чтобы спросить, можно ли разорвать твою сделку с Ризом.
– Почему ты мне не сказал?
– Я… мы не хотели давать тебе ложных надежд. И потом, Ризанд через тебя мог бы узнать о наши затеях и вмешаться.
– И тогда Ианта толкнула Тамлина на союз с Сонным королевством.