Однако в любой схватке немалую роль играет его величество
случай. Тренер не раз рассказывал поучительные истории, как
опытнейшие фехтовальщики прошлых веков проигрывали зеленым
новичкам, которым просто повезло. Профессионализм
профессионализмом, но расслабляться в поединке пускай со
слабым противником не надо. А главаря нельзя назвать слабаком.
Шпагой он владел неплохо.
Укол, еще один. На меня сыпался настоящий ураган выпадов и
ударов. Враг менял тактику, переходя из глухой защиты в
резкое нападение. Казалось, он не знает усталости. Если бы не
мой рост, я бы давно получил несколько дырок и обессилел.
Манера фехтования главаря отличалась от того, чему меня
учили, так же как каратистские като от реального боя.
Противно ощущать себя дилетантом, но надо смотреть правде в
глаза. Я все еще жив только благодаря везению, но долго
длиться оно не может. Выиграть могу лишь в том случае, если
воспользуюсь немногими преимуществами, а их действительно
немного, если быть точнее — всего два: противник склонен к
импульсивным необдуманным поступкам, и он намного ниже. Если
его как следует раззадорить, а потом нанести удар, который
трудно отбить, победа будет за мной.
Сказать, конечно, легко, но вот сделать… Кажется, знаю. Я
рубанул по макушке главаря, он пригнулся, но шпага зацепила
роскошный плюмаж, только перья по сторонам полетели. Шляпа от
удара свалилась в лужу. Я поддел треуголку ногой и послал
вперед как футбольный мяч. Бинго! Сам Марадона гордился б
таким попаданием. Мокрый, грязный головной убор угодил в лицо.
— А, чтоб тебя!
На физиономии противника были видны только разъяренные глаза.
Остальное покрылось густым слоем грязи. Он походил на женщину
в косметической маске — зрелище не для слабонервных.
Я разразился коротким издевательским смешком.
Взбешенный главарь бросился на меня, забыв обо всем, в том числе
об осторожности. Я проткнул его словно вертелом, до самой
рукоятки. Неприятный хруст разрываемой плоти, кровь, много
крови… Шпага прошла сквозь ребра как по маслу. Странно, даже
не ожидал. Он захрипел и осел на подкосившиеся колени. Я
выдернул лезвие и толкнул его ногой. В тот момент это не
казалось мне кощунством. Он поступил бы точно также.
С громким чавканьем тело опустилось в лужу, поднимая ворох
брызг. Все происходило как в замедленной киносъемке. Главарь
лежал на спине и смотрел в небо остекленевшими глазами.