– Не бойся, я не причиню тебе зла, – прозвучал тихий голос девушки, – Почти всё, что о нас рассказывают – сказки. И часто, довольно обидные и совершенно не обоснованные.
Русалка подплыла к коту и мягко погладила его по голове. Раздался хрустальный смех, и девушка нырнула, показав длинный, гибкий хвост. Крупная, сверкающая чешуя поймала солнечные лучи и, словно смакуя каждый из них, засветилась всеми цветами радуги. От такого многообразия красок у Васи пошли яркие круги перед глазами. Кот дёрнул мордой и облизнул нос. Усы поймали капли влаги, которые теперь тихо капали на водную гладь. Русалка вновь показалась над тёмным стеклом реки.
– Как твоё имя? – спросил Вася, всё ещё робея перед речной хозяйкой.
– Василиса, – прожурчала девушка, – А ты Вася!
Русалка снова засмеялась. Василий посчитал, что спрашивать, откуда речная хозяйка знает его имя, излишне.
– Хочешь поплавать со мной? Я устрою тебе небольшую экскурсию по реке!
Вася отчаянно замотал головой, пытаясь что-то возразить. Русалка озорно фыркнула, нырнула, подняв столб брызг. Не успел кот что-то сообразить, как ощутил лёгкие, словно воздушные прикосновения рук хозяйки реки. Через секунду Василиса и Василий уже летели по реке, поднимая столбы янтарных брызг. Русалка весело смеялась. Кот испуганно смотрел по сторонам, подёргивая от страха усами. Но вскоре такое его состояние улетучилось, как и не бывало. Вася ощутил всю прелесть «водных полётов». Русалка несла Васю по течению и против, делала лихие виражи и иногда окунала кота с головой в тёмную воду, отпуская там на мгновение и опять подхватывая. Сначала подводный мир пугал Васю. Но позже он ощутил его красоту и каждый раз, когда Василиса погружала его, кивал водорослям и проплывающим мимо рыбам, как старым знакомым.
Долго плавали русалка с котом по реке. Наконец, уставшие и весёлые, они причалили к берегу.
– Как же это было круто! – не сдержал Вася возгласа восторга.
– А то, – ответила довольная Василиса, – Вот так мы, русалки, и живём. Некоторые жалеют нас, говоря, что нам жутко не повезло. Глупцы считают, что мы несчастны потому, что можем выйти на берег раз в четыре года! Но они не видели и сотой доли того, что я открыла тебе.
Василиса подплыла к коту и мягко положила ему руку на грудь.
– А знаешь, почему я открыла тебе мир реки? Потому, что мы, русалки, очень хорошо видим чистые и прекрасные души. У тебя как раз такая душа, Вася.