– Не хочу здесь больше оставаться. Поехали домой, – приказала я Ифору.
– Прямо сейчас? Ночью?
– Да, – прошла я мимо него.
Ночь в карете – так себе удовольствие, но оставаться во дворце дольше было выше моих сил.
Договоры подписаны, сельчане сами прекрасно знают, как и что надо выращивать, так же как и на производствах. Я пришла к выводу о том, что основной моей задачей сейчас является подготовиться к войне. Отдавать кому-либо свои земли и губить людей я не собиралась. Я девочка добрая, но если будет нужно, пойду на многое…
Прошло три дня, а никаких действий или вестей от королей не было.
Моя идея учить стрелять не только мальчишек, но и женщин Ифору категорически не понравилась. Поэтому я решила оставить это на совести самих людей, для чего и собрала жителей замка на площади перед центральным входом.
– Уважаемые мои подданные, – обратилась я к ним, при этом для пущей убедительности держала родовой клинок. – Ни для кого не секрет, что над нашими землями нависла угроза. Отступать и сдаваться я не собираюсь. Мы готовимся к битве, которая, по полученной информации, состоится после сбора урожая. Но главное, что помощи нам ждать не приходится. Короли остались глухи к нашим проблемам, поэтому сражаться придётся самим. Все мужчины по мере своих возможностей должны тренироваться, в том числе с оружием дальнего действия. Оружие мы тоже будем готовить. Но нас мало. Мальчики старше четырнадцати лет в обязательном порядке обучаются стрельбе и обращению хотя бы с кинжалом. Если у вас нет своего оружия, можете подать заявку начальнику стражи, всех обеспечим. Может быть, не сразу, но всех и обязательно. Также на добровольной основе предлагаю учиться стрельбе из арбалета женщинам. Поскольку утро у дам всегда занято, а вечер посвободнее, ближе к вечеру вас будут ждать.
Поднялся гул голосов. Конечно, большинство возмущалось.
– Тихо, – пришлось повысить голос. – Я ещё раз обращаю внимание, что для женщин это исключительно добровольно. Я буду защищать свой дом, а как поступите вы, только ваш выбор. У мужчин выбора нет, они в обязательном порядке готовятся. На этом всё.
Буквально через два часа после этого объявления и раздачи указаний пришлось лечь спать, ибо выезжать во дворец нужно было затемно, чтобы успеть на это их совещание по мосту. На всякий случай я взяла с собой переписку по поводу моста, хотя очень сомневалась, что она пригодится. А всё потому, что имён в письмах нет.