– Долго объяснять… Может, я войду?
– Нет, конечно! – отрезала она. – С чего ты вообще взял, что можешь так вот запросто заявиться ко мне?
– Кто это, мам?
– Неважно. Иди пока к себе. Мистер уже уходит.
Она красноречиво указала мне в сторону лифта.
– Хелен, ну зачем ты так? – вздохнул я. – Я поговорить хочу. До Лоры никак не могу дозвониться, и…
– Издеваешься?!
И парень, и Хелен посмотрели на меня так, что стало понятно – я снова где-то облажался.
– Мама умерла, – сухо сказала Хелен. – Полтора года назад. Я тебе даже присылала приглашение на похороны. Но ты, как обычно…
– Мне жаль. Хелен…
– Ни хрена тебе не жаль! – перебила она меня.
Я прислушался к себе и кивнул.
– А знаешь, ты права. Не буду врать.
Она лишь дернула плечами и скрестила руки на груди, наблюдая за мной с холодным любопытством.
– Зачем ты явился сюда, Шарп?
Я чуть помедлил с ответом. Чувствовал себя полнейшим болваном. Хотя, наверное, и поделом мне.
– Я вышел в отставку, – сказал я, наконец. – Решил переехать в более спокойный город. И… вспомнил о тебе. Захотел увидеть. Узнать, как ты.
– Ну, надо же! И двадцати лет не прошло!
Я пропустил ее сарказм мимо ушей. Просто выжидающе смотрел на нее, прислонившись плечом к косяку двери.
– Вы… тот самый Шарп? – спросил меня Брэндон, оглядывая меня так, будто двухголового теленка увидел.
– Тот самый, какой же еще, – язвительно отозвалась Хелен. – Все, как и говорила мама – о семье он вспомнит только на старости лет, когда станет никому не нужен.
– Мне от тебя ничего не надо, Хелен. Наоборот, думал, может, чем-нибудь смогу помочь.
– Поздновато спохватился! Мне от тебя тоже ничего не надо. Все, выметайся, пока я не вызвала полицию.
– Уверена?
Я бросил взгляд на Брэндона. Тот опустил глаза.
– Более чем, – жестко отозвалась Хелен. – К тому же, мы оба прекрасно знаем, что ты только создаешь проблемы, но уж никак не решаешь их.
Я помнил этот взгляд у Лоры. Дочь вся пошла в мать. Спорить бесполезно.
– Я остановился в гостинице возле аэропорта, – сказал я, отступая в коридор. – «Две сосны». Номер 512. Это на случай, если захочешь найти меня. Все свои контакты в Сети я обновил пару лет назад. В очередной раз. Так что… твоих сообщений я не получал.
– Это уже неважно, – упрямо качнула головой она. – Не приходи сюда больше.
Створки дверей с хлопком съехались прямо перед моим носом.