— В переносном смысле на цыпочках, —
рассердился Джуб. Как мне показалось, чтобы скрыть сочувствие. —
Та, что нам нужна — на третьем этаже, в правом крыле, дверь седьмая
слева, ясно?
— Что не ясного? — удивился я.
— Иди вперёд.
— Почему это?
Мы уставились друг на друга. Даже в
приглушённом ночном освещении я с недоумением заметил, как он
краснеет.
— Иди давай, — грубовато толкнул он
меня в плечо и неожиданно признался: — Мне это… неловко. Как
представлю, что там за каждой дверью они, спящие, беззащитные, в
ночных сорочках или что там они на ночь надевают, или вообще без
ничего…
Кажется, мои ползущие вверх брови его
окончательно добили.
— Тоже мне, умник нашёлся! — сердито
зашептал он. — Ты вообще в курсе, что большинство из них вообще
никогда не ходят на нашу половину — кто брезгует, кто стесняется
или побаивается…
Я понял, что случай безнадёжный,
молча развернулся и зашагал по лестнице вверх, морщась каждый раз,
когда неуклюжий Джуб задевал ступени металлическими нашивками на
сапогах.
Третий этаж, направо, седьмая
слева…
Я прижался к стене у дверного проёма,
протянул пальцы к ручке и осторожно попробовал. Даже не заперто,
мать её налево! Они тут вообще бесстрашные, что ли?
Я кивнул Джубу. Тот сосредоточенно
нахмурился и кивнул в ответ. Главное — не шуметь.
Дверь подалась легко, без малейшего
скрипа. Я стремительно просканировал взглядом уютную комнатушку с
одной, довольно просторной кроватью — но кровать была пуста, если
не считать смятые простыни и объёмистую подушку.
Девушка стояла у окна, спиной к нам,
облокотившись на подоконник. Лёгкий ветерок из приоткрытой створки
волновал распущенные тёмные волосы и нежную ткань короткой ночной
рубашки.
Джуб резким движением вытянул руки и
сомкнул ладони. Девушка обернулась. Судя по лицу Джуба, этого не
должно было произойти. Он поспешно повторил движение, потом ещё
раз…
— А, это на меня не действует, —
почти разочарованно сообщила хозяйка комнаты, с любопытством
разглядывая нас одним глазом. Второй косил в сторону.
Внучка императрицы, точно же. Можно
было и раньше догадаться.
Я толкнул товарища внутрь комнаты,
юркнул за дверь сам и запер её изнутри.
— Что вы со мной будете делать? —
страха в её голосе не было; скорее, любопытное предвкушение.
Я приложил палец к губам, напуская на
себя как можно более грозный вид. Честно говоря, не уверен, что
получилось — болтающаяся спальная рубашка и голые ноги всё
портили.