Не торопясь подниматься, я огляделся.
Вокруг раскинулся просторный, вымощенный светлым камнем внутренний
двор некого огромного и древнего на вид здания. Отсюда было видно
вразнобой вздымающиеся в небо башенки, чуть левее — внушительный
стеклянный купол, на переднем плане — отгороженную десятком резных
колонн террасу…
Как раз в тот момент, когда я с
интересом разглядывал затейливые колонны, из-за одной из них
выметнулась девушка в платье цвета подсохшей крови, короткой чёрной
куртке и массивных чёрных же сапогах. Её светлые распущенные волосы
эффектно развевались в такт шагам, а расстёгнутая куртка открывала
взорам всех желающих вид на декольте платья — весьма, весьма
недурной вид, надо сказать.
— Опять?! — свирепо рявкнула она. —
Демоны тебя сожри, Руто, почему ты не можешь ни дня без того, чтобы
не вляпаться в какое-нибудь дерьмо?
— Я не совсем…
— Заткнись, заткнись! — взвизгнула
блондинка, нависнув надо мной и тем самым позволив оценить свои
выдающиеся прелести с весьма привлекательного ракурса. — Слышать не
желаю никаких оправданий! Ты ничтожество, Руто! Ты — позор нашей
семьи!
— Ваша семья сама по себе позор
империи, Гринда! — весело выкрикнул девчачий голос из толпы
зевак.
Впрочем, если насмешница рассчитывала
привлечь этим внимание, то просчиталась.
— Я напишу своей матери, Руто, —
понизив голос, но с прежней яростью процедила блондинка, — честное
слово, я это сделаю… Может быть, до неё наконец дойдёт, что такому
неудачнику, как ты, не место в Академии, и что не стоит больше
тратить на твоё содержание ни гроша!
— Уймитесь, госпожа Гринда, —
пробормотал тот самый голос, обладатель которого вернул мне очки. —
В этот раз Ржак действительно докопался до него на ровном месте. Ты
долго собираешься тут валяться, Руто? Поднимай задницу.
Я принял протянутую мне руку и
поднялся было на ноги — но те тут же подкосились.
— Проклятье, — подхватывая меня,
уныло произнёс темноволосый кудрявый парень, ладно сложенный, но с
безнадёжно мальчишеским щекастым лицом. — Хорошо он тебя приложил,
да?
— Тащи его к целителю, Йорф, —
брезгливо велела Гринда. — А то вдруг станет ещё тупее, чем
был.
— Ладно, госпожа, — меланхолично
отозвался тот ей в спину. — Эй, слыхал, Руто? Тупее уже совсем
нельзя, госпожа говорит. Давай шевели ногами.
Кажется, я отключался ещё пару раз
прямо на ходу — иначе как объяснить, что мощёный двор вдруг
сменился коридором без окон, вдоль изысканно-золотистых стен
которого, под потолком, тянулись светящиеся желтоватые панели; а
потом — винтовой мраморной лестницей с затейливыми перилами; а
потом — небольшой комнатой с паркетом из тёмного дерева и белыми
стенами… И неожиданно приятной и мягкой замшевой кушеткой, куда и
сгрузил меня здоровяк Йорф.