— Конечно, ты маг, ты же
чистокровный! — с нотками обиды произнёс он, когда я чуть
успокоился. — Я бастард, и то меня приняли.
Впрочем, кажется, чистота крови не
всегда решала. И учитель боевой магии — или, как здесь выражались,
«твердящий» — прекрасно это понимал. На меня, у которого пол-лица
было залеплено неким особым здешним пластырем, склизким и
уродливым, он сразу взглянул с презрением и велел встать в самый
конец очереди.
Занятие проводилось на полигоне у
подножья горы. «Во избежание разрушений», как пояснил Йорф. Я понял
значение этих слов в полной мере, когда мой знакомец Ржак, первый
среди выстроившихся в линию парней (девчонок почему-то не было),
совершил замысловатое движение рукой, словно бы пустив волну от
плеча, через локоть и из центра раскрытой ладони. Что-то невидимое
пронеслось в воздухе, всколыхнуло траву и разнесло в щепки куклу
человеческого роста на том конце поля.
Я захлопнул рот. Серьёзно? Одно дело
было слышать об этом от Йорфа, но видеть своими глазами…
— Девятнадцать из двадцати, — объявил
твердящий.
Баллы?..
Я украдкой попробовал повторить
движение рыжего, направив ладонь в землю, но наткнулся на сердитый
взгляд учителя и отказался от этой идеи. Чёрт побери, я, наверное,
стану единственным среди всех, кто получит ноль. И об этом
догадывался не только я — недаром же поставили в конец очереди…
Вот только в отличие от предыдущего
хозяина этого тела, я вовсе не был намерен мириться с таким
положением дел.
— Как это сделать? — шепнул я Йорфу,
подобравшись к нему бочком.
— Что сделать?
— Как выпустить эту штуку… Магию? Я
не помню.
— А… Ну, как бы… Берёшь и
выпускаешь.
— Вот спасибо!
— Да не знаю я, Руто! — он повернул
ко мне своё мальчишеское лицо, так нелепо приделанное к крепкому
туловищу. — Оно само, как дышать…
— А у меня вообще когда-нибудь
получалось? — осведомился я, холодея от неприятной догадки.
— Конечно получалось, — торопливо
успокоил меня Йорф. — Не то чтобы очень хорошо… Скорее, не очень
хорошо. Но определённо…
— Молчать! — рявкнул твердящий. —
Вернуться в строй сейчас же!
Очередь таяла на глазах. Слуги на том
конце поля уже еле ноги волочили, притаскивая новых и новых кукол
на растерзание юным магам. Я ещё несколько раз втихаря пробовал
чего-нибудь сколдовать. Безуспешно. Смирился со своим сегодняшним
нулём, но дал себе слово не успокаиваться, пока не научусь. Как ни
крути, выжить и пробиться в магическом мире без владения магией не
представлялось мне возможным.