– Вот тебе первая загадка. Ничего не болит, а всё стонет. Кто таков?
Задумался Данило-охотник. Кто бы это? Ничего не болит, а он всё стонет?..
– Ты думай покуда, – Баба-яга говорит, – а я пойду, печь растоплю, да котёл с водой на огонь поставлю. Давно человечинкой не лакомилась.
Умелась старая в избушку. Дрова в топку накидала доверху и кочергой гремит. Скоро дым из трубы повалил. А как печь у неё растопилась, она уж снова на крыльце. Ножи друг о друга точит.
– Ну, отгадал загадку?
– Ха! Разве это загадка? Малое дитё отгадать может.
– Говори!
– Свинья это. Ходит – стонет. Ест – стонет. Спать ляжет – тоже стонет.
– Тьфу, тьфу, тьфу! Ни дна тебе, ни покрышки! – С досады, хоть и старая, на сажень от земли Яга подпрыгнула. – Ладно, это и впрямь не загадка. А вот вторая помудренее будет. Слушай. Шёл долговяз, в сырую землю увяз.
– Ну, бабушка, эта загадка и того легче, – Данило отвечает. – Шёл долговяз – это дождик. А в сырую землю увяз… так куда ему деваться было?
Снова старая подпрыгнула. И эту отгадал… умник! Тьфу на тебя!
– Но уж третью загадку нипочём не отгадаешь.
– Говори, бабушка.
– Вот кто это? Ехал к обеду, а и к ужину не попал. Да и позавтракать бы пора.
На этот раз крепко Данило-охотник задумался. Сидит на пеньке, буйну голову повесил. Никакая разгадка на ум нейдёт. Только сейчас и заметил, что вокруг избушки полно костей да черепов богатырских разбросано. Поглядела Баба-яга на молодца, хихикнула и снова в избу умелась – дровишек в печь подкинуть. А Данило, пока Баба-яга не видит да не слышит, коня подозвал.
– Ну-к, Сивко-Бурка, сказывай отгадку. А не то сожрёт нас старая, не подавится.
И ухо подставил поближе. Сивко-Бурка ему на ухо… бу-бу-бу! Бу-бу-бу! Говорит чего-то. Враз Данило повеселел. Как я сам-то, дескать, не догадался?!
– Гей, бабушка! – зовёт.
А Баба-яга уж тут как тут. Зубами скрежещет.
– Это ты про себя загадку загадала, – Данило говорит. – Обедать ты сегодня не обедала, нечем было. И спать легла без ужина. А уж скоро и позавтракать бы не грех.
Тут старая и вовсе разрыдалась. Даниле на худую жизнь жалуется.
– Совсем оголодала, Данилушко. Твоя правда.
– Ну, этому горю помочь легко. По дороге едучи, я, бабушка, кабанчика подстрелил. – Отвязал Данило от седла мешок с добычей, старухе под ноги сбросил. – Держи подарок. Хочешь – жарь, хочешь – парь, хочешь – сырое ешь.