- Желаю Вам, матушка, чтобы солнечные кристаллы освещали всю
Вашу жизнь.
После этой фразы я встала и покинула покои матушки. Оставалось
только ждать, пока отец соизволит меня принять.
***
День был омрачен томительным ожиданием. Что бы я ни делала, я не
могла ни на секунду избавиться от мыслей о браке. Перед глазами все
время стояло надменное лицо Герберта Лумберта Андерта Шмальского, а
в ушах звучали его слова…
***
(Три года назад)
Это был мой первый бал Восхода Кристаллов. Шестнадцатилетняя,
совершенно юная, я дебютировала в этом сезоне, и мне предстояло
выбрать, кому же я отдам предпочтение в праве на мой первый танец.
Кандидатов было немного, в том сезоне дебютировали и более
привлекательные варианты, но все же какой-никакой выбор у меня
был.
Был, пока в мою кулуарную не ворвался он.
- Ваше Высочество, для меня большая честь лицезреть Вас, и
уверен, что осчастливлю Вас известием, что первый танец Вы танцуете
со мной.
- Мне кажется, что для начала Вы могли бы осчастливить меня,
представившись, потому как я не знаю Вас и не могу говорить с Вами,
- наверное, я не могла оскорбить его больше. Быть неузнанным для
первого холостяка того сезона, что может быть хуже! Впрочем, с
такими манерами неудивительно, что он все еще холостяк.
Он поджал губы и с выражением абсолютного недовольства
процедил:
- Герберт Лумберт Андерт Шмальский, третий принц Второго
Королевства.
- Рада нашей встрече, но смею Вас огорчить, Вы не заявлены в
моем листе желающих подарить мне первый танец.
Его лицо позеленело от злости, взгляд перекосился, и он стал
надвигаться на меня всей своей массивной фигурой.
- Нет, это я смею Вас огорчить, - отступать было больше некуда,
а ситуация превращалась из неприличной в крайне неприличную, потому
что, заметь кто-то нас в таком положении, сплетен, а возможно и
брака, было бы не избежать.
- Этот танец, а также все танцы Вы будете танцевать со мной всю
Вашу жизнь.
Он провел рукой по моим волосам и практически прижал к
стене.
- Вы непозволительно близко стоите ко мне, я прошу Вас отойти, -
хотелось расплакаться и сбежать, но я старалась сохранять рассудок
и самообладание.
Он позволил себе наклониться еще ниже и прошептал мне на
ухо:
- Я буду с Вами так близок, как я захочу, тогда, когда я захочу,
и столько, сколько я захочу. И в Ваших интересах быть покорной и
покладистой, как и положено хорошей принцессе и хорошей жене, -
сказав это, он отодвинулся от меня, улыбнулся самой гадкой
ухмылкой, развернулся и пошел к выходу, бросив на ходу: