- Ну что же, ваше высочество, в таком
случае нам остается лишь одно: не допустить вашей гибели. Это
существенно осложнит ситуацию.
- Все так плохо? – не разделяя
веселья лорда, поинтересовался Пятый.
Тот посерьезнел, понизил голос. Рядом
напряженно сопя, топтался их сопровождающий. Он разрывался между
долгом: быстрее отвести гостей в приемный зал и боязнью заполучить
во враги влиятельного лорда.
- Я слышал о вашем положении, - Имхар
посмотрел с сочувствием, - все, что могу для вас сделать – это
отправить еды вашим людям, пока ослабили охрану особняка. Лично
вам, насколько я знаю, приготовили ритуал терпения.
Пятый удивленно вскинул брови,
напрягая память. Кажется, что-то такое он читал перед поездкой.
- Меня не допустят до императора?
- Допустят, - и лорд скорбно поджал
губы, - но ваш огонь попробуют потушить, как у нас говорят.
Готовьтесь, легко не будет.
- Спасибо за то, что позаботитесь о
моих людях, - с признательностью склонил голову Арвэл. За себя он
переживал меньше, а вот голодные парни не давали покоя.
— Это самое малое, что я могу для вас сделать, - кивнул лорд и
удалился, не прощаясь.
В этом зале не было воды. Не было
мягких стульев. Даже окна отсутствовали – только стены, с узкими от
низа до верха отверстиями. Темно-серый пол. Покрытые шершавым,
отталкивающим взгляд порошком, стены. Низкий потолок. И двери:
идеально-белые, с инкрустацией герба империи. Они откроются, если
правитель сочтет его унижение достаточным.
Это не комната - клетка. Арвэл словно
в безысходность шагнул. Остановился. Взгляд прикипел к выделяющейся
среди серого белоснежности. До слуха донесся шорох одежд,
возбужденный шепот.
Его зверем на показ выставили. На
радость жадных до зрелищ придворных.
Чужое злорадство ударило по нервам,
огонь внутри отозвался бунтом: сжечь, наказать, уничтожить.
Арвэл стиснул зубы, беря под контроль
стихию. Бунта от него и ждут.
«Дикарь», - слышалось за стенами.
Несдержанный, вспыльчивый, иными
словами – огненный. Такими запомнила империя ракханов, такими
считает до сих пор.
Но время, словно вода, меняет даже
камень.
Они стали другими. Обрели мудрость.
Сжились со своей огненной натурой. Выстроили жесткую, в чем-то
жестокую систему обучения, и привитая с детства дисциплина, умение
не бояться сложностей, выживать, не жалуясь, игнорирование слабости
и боли, внутренний контроль помогают им сдерживать порывы
стихии.