– Да. Нашёл ещё одного губителя рода.
– Отлично! Не буду тебя задерживать, а то мои подопечные начинают нервничать от твоего аромата… – демон рассмеялся своей шутке.
– Стоп! Хоть объясни, что всё это значит!
– Сам разберёшься!
Велиал обернулся, прислушался, посмотрел на меня:
– К тебе пришли, Пасечников. Тебе пора!
Демон схватил меня за шкирку и метнул в озерцо с мерзкими тварями. Я неуклюже замахал конечностями в воздухе, заорал, что было мочи, чем привлёк внимание тварей. Последние тут же среагировали и выстроились вкруг, там, где я должен был упасть. А один из бегемотов прыгнул мне навстречу и уже было разинул пасть, чтобы меня сожрать. Я инстинктивно закрыл глаза.
***
Очнулся я в постели, в этот раз без криков, за окном солнышко приближалось к зениту. Быстро накинув рубашку и заскочив в брюки, сгрёб несколько золотых монет со стола. Задержал взгляд на визитке Сойкина и решил забрать её тоже.
Я почти дошёл по коридору до лестницы, как в дверь позвонили, послышались шаги, скрип двери, а через секунду я услышал возмущённый голос Герды:
– Что нужно полиции в доме Демидовых?!
Вот оно как! Полиция пожаловала, впрочем, я допускал такое развитие событий. Значит, мне не поверили? Или, что более вероятно, нашли повод доставить в отделение полиции? Зачем? Чтобы, наконец, расправиться?
На пороге стояли, судя по форме, полицейские, человек десять. В стороне расположились Герда и Нохай, слуги пребывали в недоумении. Я спустился с лестницы и остановился в трёх метрах от полицейских.
– Вы Клемент Аристархович Демидов?! – спросил уверенным голосом полицейский в сером плаще и с папкой в руках.
– Я, а вы по какому вопросу?!
– Я из полицейского управления города Москвы его императорского высочества Александра Романова! – полицейский представился, назвал номер своего жетона, обозначил звание – капитан, а затем буднично сообщил, – Вы обвиняетесь в убийстве князя Франческо Сан-Донато! И мы пришли вас арестовать. Ордер готов за подписью судью, всё оформлено, как полагается.
– Вот как?! – у меня внутри разгорался огонь азарта, – А вы учли все детали и то, что князь вломился в моё поместье?
Я почти не сомневался, что всё это представление – подстава. Оставался вопрос только в том, кем и для чего.