— Наш ворон! Вернулся! — воскликнул еще один, а я, никого не замечая
и не отводя взгляда от Высочества, застывшего возле шатра, планировала
вниз.
— Каррр! — поприветствовала Киана, плавно опускаясь на стол, неловко сдвинув
свитки.
— Рад, что ты вернулся, — сейчас же промолвил мужчина, внезапно тепло и
открыто мне улыбнувшись, — ты, наверное, устал и голоден? Дирс!
— Каррр! — горько каркнула, пожаловавшись Киану на свои злоключения.
Я медленно и глубоко вздохнула, пытаясь прогнать непонятное чувство,
внезапно сжавшее грудь. И, невольно вздрогнув от упавшей на голову тяжёлой
капли, вдруг замерла и прислушалась…
Зрение птицы, как и ее слух, намного лучше человеческого.
Шорох непривычный лесу, кричащий об опасности, буквально оглушил вОрона.
Все живое вмиг замолкло, затаилось, и только бездушные капли дождя с глухим
грохотом ударялись о пыльную поверхность…
Потребовалось всего два взмаха крыла, чтобы закрыть Киана от смерти. Стрела
с ярко-желтым опереньем с силой ударила меня в грудь, отбрасывая к шатру,
сознание поплыло, и я погрузилась в вязкую, темно-багровую пустоту.
Тьма
неохотно выпускала меня из своих объятий. Сознание возвращалось ко мне
медленно. Мутная пелена перед глазами постепенно рассеивалась. А резкая боль в
груди подсказывала, что я все еще жива. Осторожно повернув голову набок, я
аккуратно потянулась и потерла лапками нос…
— «Нос!» —
мысленно воскликнула, потрясенно уставившись на розовые подушечки пальцев и
белоснежный мех. Я, позабыв о боли, крутанулась вокруг своей оси и, поймав себя
за хвост, ошеломленно приземлилась на попу.
— «Я
зверек?! Теперь я зверек?! — истошно закричала я, издав странный гортанный
звук, переходящий в визг, и, дернув себя за мех, сердито зашипела.
— «Почему?
За что?» — взревела, подняв мордочку к небу, с тоской посмотрела на небольшое
оконце света, едва пробивающегося сквозь густую растительность плотно
сплетенных веток деревьев, и глухо простонала, — «почему я?»
Ответа не
последовало, впрочем, как и в прошлый раз мне никто не спешил пояснить
происходящее. И понуро опустив голову, вцепившись теперь в собственный хвост,
я, судорожно всхлипнув, мысленно перенеслась в недалекое прошлое, в
единственные воспоминания, что у меня были…
Там, на
поляне, закрыв Киана от стрелы телом ворона, я хотела завершить свою жизнь в
теле птицы, опасаясь раствориться в ней бесследно. Я устала бороться с
сущностью вОрона, надеялась, что странная и необъяснимая связь между нами
разорвется. Поддавшись слабости, мечтая уйти, я сожалела лишь об одном — о
гибели вОрона по моей вине.