Погруженная
в тягостные раздумья, я бродила вдоль невысокого куста, отрешенно перебирая
лапками мех, пока меня не вернул на землю протяжный вой и пронзительный крик
сорок. Равнодушным взглядом окинув место, где я очнулась, краем глаза
заметила возле пня бурое тельце маленького зверька, примерно моего размера.
Крадучись подбираясь к животинке, не обращая внимания на ноющую боль в груди, в
холке и задней лапке, остановившись в одном прыжке от зверя, я забавно
шевельнула носом и принюхалась...
Мохнатый
зверь был мертв и, судя по ранам, погиб в бою. И кажется, его противником было
тело, в котором я оказалась. Что они не поделили, мне было неведомо, но зная,
что запах привлечет к этому месту хищников, я поспешила ретироваться, быстро
взбираясь по дереву.
Зачем? Разве
не проще было остаться здесь и возможно сегодня уже завершить жизнь очередного
моего воплощения? Но нет, я, попискивая от боли, упрямо карабкалась к макушке
дерева, пока мой нос не уловил запах дыма...
Первым
желание было бежать. Бежать от опасности как можно дальше. Но неимоверным
усилием воли, я все же заставила тело зверька повернуть в сторону, откуда
тянуло смертью. Дрожа от страха и нетерпения, я ловко перепрыгивала с ветки на
ветку, с дерева на дерево, бежала туда, где надеялась увидеть Киана…
Только когда
небо окрасилось в багряный цвет и зажглись первые звезды, я наконец достигла
эпицентра дыма. Уставшая от безостановочного бега, с подвывающим от голода
желудком, я с отчаянием взирала на ещё дымящие остатки шатра Высочества. С
ужасом смотрела на лужи с грязно-алой водой. На вырванные с корнем молодые
сосенки и страшные борозды на земле, будто здесь порезвился огромный зверь.
Сотрясаясь
всем телом, я, настороженно озираясь, пробежала по тонкому деревцу и,
перемахнув через дымящий остов, с шипением приземлилась у бывшего костра. Пламя
затушили похлебкой, большие ломти недоваренного мяса уже привлекли трех сорок,
которые, оглушительно крича, бились за лакомые кусочки.
Издав боевой
клич, распугав нахалок, я подбежала к облюбованному кусочку, вцепилась в него
зубами и поволокла его к кустам. Преследовать меня горластые птицы не стали,
добычи хватило на всех…
Утолив
голод, я бросила брезгливый взгляд на птиц, что пили из кровавой лужи, и
принюхалась. В нос тут же ударили запахи: дыма, лошадиного пота и крови…
однако, к моему сожалению, зверька тоже привлекла эта жуткая жидкость, и мне
понадобилось применить немало усилий, чтобы увести тело подальше от страшной
поляны.