Старик поднялся на ноги. Всё это время, рукой под столом, он
удерживал кухонный нож, который сейчас направил в сторону
грабителей.
— Ха-ха! — гнусаво засмеялся низкий. — Один против троих?
Его одежда затрещала, когда плечи раздались в стороны. Пакет
выскользнул из когтистых пальцев, обрастающих рыжей шерстью.
Преображение зависло на середине — когда когтистая лапа сорвала
маску, перед глазами людей замер оборотень с медвежьей мордой.
— Пахнет чьей-то кр-ровью, — прорычал оборотень.
— Будь тебе лет на двадцать меньше, старый, я мог бы испугаться,
— заговорил высокий, — но ты уже давно не тот! Никчёмный мусор,
который пытается дожить свой век в тишине и покое. Давай-ка
позовешь внучку, дочку, или кого вы там прячете. Она загладит твою
наглость на ваших глазах. Покажу вам, старые, такое, на что вы без
виагры давно не способны.
— Может быть я и слабак, — начал говорить старик. Его голос
слегка дребезжал от старости, но по-прежнему был крепок, а взгляд
мрачно осматривал вторженцев. — Может, я уже многое позабыл, и годы
забрали у меня ловкость и силу. Но я выживал в таких боях, где тебя
размазали бы за минуту. И сейчас я готов до последнего защищать
свой дом и свою семью. По-хорошему говорю — убирайтесь отсюда!
Грабители в унисон расхохотались, причем от звериного рева
задрожали стекла.
— Покажи, что умеешь, — кивнул высокий.
Борьбы не вышло — стоило старику дойти до пироманта, как тот
развеял пламя, мгновенно перехватил ладонь с ножом, вывернул руку
гвардейца и швырнул его на пол. Встать старик уже не смог —
застонал.
— Перелом шейки бедра, — констатировал высокий. — Чего же ты,
гвардеец? Нужно беречь свои старые кости.
А потом, будто в настоящем фильме ужасов, с ладоней пироманта на
кричащего старика полилось пламя.
Через секунду произошло сразу несколько вещей. Старушка не
выдержала потрясения — потеряла сознание. Пиромант затушил пламя,
чтобы не устраивать пожар: все равно старик получил свое и упал в
обморок от болевого шока.
А еще в этот самый момент девятнадцатилетняя Людмила Сахарова
наконец завершила ритуал, который выводила на стенах ванной своей
собственной кровью. Личный рекорд — созданный за одиннадцать минут
ритуал. Первый ритуал, нацеленный на убийство.
Девушка открыла дверь ванны, сжимая окровавленными ладонями два
кубика. Обычные костяные кубики, используемые ритуалистами в
качестве концентратора для ритуала. Только руны на них не были
обычными — сложнейшие рунные печати в ванной были связаны с двумя
костяными кубиками-концентраторами. Они даже запитки энергией для
активации не требовали — девушка написала их кровью, отдав лет пять
жизни по чудовищному разменному курсу.