А значит, надо было бежать. Сначала Мила подумала о том, что можно было бы двинуться в Джиалэу, обратиться в Попечительскую службу, попросить, чтобы дядину опеку отменили, а её отправили в приют, но потом побоялась рисковать – кто знает, что они решат? Вдруг неор Досейга сумеет и им предложить что-то такое, что заставит их закрыть глаза на вопиющее беззаконие?
Ехать в Корсэу тоже было рискованно – путь туда пролегал только по суше, если Мила поедет на автобусе, её немедленно поймают, а надеяться на доброту случайных попутчиков глупо. Это неор Досейга готов жениться ради того, чтобы заполучить в свое распоряжение её молодое тело, а другие могут пожелать воспользоваться и просто так, и Миле еще повезет, если после этого её не прикопают где-нибудь в окрестных лесах.
Значит, надо было отправляться по воде. Пусть Калоу и маленький город, но зато довольно удачно расположенный – большинство тех, кто плыл по Путеводной, непременно останавливались там, потому что до ближайшего прибрежного населенного пункта было полдня пути. Так что различных судов у пристаней Калоу бывало немало, и Миле надо было выбрать такое, на котором она сможет убраться восвояси не только пробравшись незамеченной, но и оставаясь таковой на всем протяжении пути.
Раз в Джиалэу, до которого можно было добраться сначала по Путеводной, а потом по Величавой, в которую та впадала, Миле делать было нечего, оставалась другая конечная точка маршрута – Ильмэрме – крупнейший порт, возле которого Путеводная впадала в море.
Ни родных, ни знакомых у Милы в Ильмэрме не было. Зато там были Морские сестры – община женщин-моряков, по слухам, всегда помогавшая неорам, попавшим в беду. К ним Мила и собиралась обратиться, а если уж те откажут, что ж, тогда придется придумывать другой план.
И всё получилось! Уже через три дня Миле, постоянно крутившейся возле пристаней, прогуливая школу, удалось пробраться на баржу «Пузатенькая», шедшую с грузом брилювового камня прямо до самого Ильмэрме. А потом повезло снова – и в трюм никто не спустился за всё время пути, и выбраться из него за спинами отвлекшихся на ругань с портовыми грузчиками членов команды удалось без труда.
На всякий случай Мила постаралась покинуть причал, у которого пришвартовалась «Пузатенькая», как можно быстрее. Она выкинула тару с продуктами своей жизнедеятельности в первый же попавшийся по пути мусорный бак, и идти сразу стало заметно легче. Напившись из фонтанчика, которым, к удивлению Милы, можно было воспользоваться совершенно бесплатно, она направилась к лотку с пирожками. Брать с мясом или рыбой не рискнула, хотя пахли они чрезвычайно аппетитно, купила один с апельсинами, самый дешевый. Но и за такой пришлось отдать тридцать медяков, а у Милы с собой было всего-то чуть больше четырех золотых. Зато полненькая улыбчивая продавщица охотно объяснила Миле, где она может отыскать Морских сестер – оказывается, многие из них каждый вечер приходили в портовый трактир «Песня моря», при котором имелась и гостиница. Она также объяснила, и как до этого трактира добраться.