Златка прыснула от смеха.
— Хорошо месье, — вытерев слезы, покладисто согласилась она. — В
ваших аргументах имеется определенный резон. Пусть будет по вашему,
раз вы считаете, что мне не место в составе посольства. Но… —
Радостно вспыхнувшие глаза француза настороженно сощурились.
Девушка с лукавой усмешкой продолжила: — Предлагаю компромисс. Я
переоденусь в индейца и буду стоять в почетном карауле… По пять
человек с каждой стороны — ведь именно таковы условия переговоров?
— И стремительно поднявшись с бревна, она озорно закончила, не
вслушиваясь в очередной поток возражения: — А подслушать и
подсмотреть я и снаружи смогу.
Возмущенный до глубины души де Брюэ еще пытался что-то говорить,
но, наткнувшись взглядом на умильно скорченную рожицу и дразняще
высунутый язычок, лишь бессильно махнул рукой, громким шепотом
помянув деву Марию и всех ее несносных родственниц.
Златка круто развернулась на каблучках, отчего полы ее юбки
взметнулись, поднимая снежинки с земли, и, вложив два пальца в рот,
пронзительно свистнула. В этот раз вместе с Улкахом из тени
появился и Сидящий Медведь.
— Пойдемте, мальчишки, — ласково улыбнулась она. — Я вам новый
фокус покажу… — И скрылась в ночи, сопровождаемая радостно
ухмыляющимися воинами.
***
— Лисица! Возьмешь пятерых и по этой ложбинке проберешься почти
до самой поляны! — Выслушав разведчика, Данила сосредоточенно
рисовал на снегу хворостинкой план местности. — Пан Ляшко… — он
повернулся к шляхтичу. — Ты с десятком ждешь сигнала за холмом… —
Сухая веточка, прочертив кривую линию, звонко хрустнула, оставшись
сиротливо торчать в сугробе. — Ну а мы с божьей помощью
тронемся.
Атаман Гонта и сотник Смушко, проводив взглядами умчавшихся
запорожцев, неспешной рысью направили коней следом за
характерником. Чуть поодаль ломал копытами хрупкий наст верховой
караул во главе с греком Янисом. Примерно через две версты
посольство поднялось на вершину холма. Одинокий шатер у подножья
едва просматривался сквозь внезапно налетевшую поземку.
— Твою… за ногу! — выругался сквозь зубы Данила, опуская
подзорную трубу. — Снайперы!
— Кто? — изумленно приподнял левую, перечеркнутую тоненькой
ниткой шрама бровь Иван Гонта.
— Засада! — коротко пояснил сотник.
— Вернемся? — рядом с ними поравнялся Смушко.
Данила вновь поднял трубу, внимательно осматривая местность…