— А как он здесь оказался? — поинтересовалась Златка.
— Дуэль, — нехотя пояснил шевалье.
— Вы решили возвращаться? — бросила пробный шар девушка.
— А вы хотите остаться в Америке? — изумленно приподнял бровь
Костилье.
Златка промолчала. В ближайшей лавке им подсказали адрес
Доминика де Брюэ — он оказался крупным скотопромышленником и жил в
своей усадьбе всего в тридцати милях от городской окраины. Через
пару часов крытая рессорная коляска домчала их к воротам ранчо. В
двухэтажном особняке, отстроенном из белого камня, царил переполох:
носились по лестницам слуги, а худая женщина с изможденным лицом,
представившаяся как миссис Броуди, мрачно пояснила:
— Патрон при смерти. Уже послали за священником.
— Что с ним случилось? — быстро спросил Костилье.
— Судя по всему перитифлит, — важно произнес подошедший
толстячок в черном костюме и смешном пенсне. — На все воля божья,
но… до утра он скорее всего не доживет.
— Я могу взглянуть на больного? — неожиданно для самой себя
спросила Златка.
— Мисс имеет патент врача? — язвительно фыркнуло местное
светило, снисходительно оглядев ее с ног до головы.
— Мисс имеет то, чего мистеру и не снилось! — ледяным тоном
отрезала девушка, ответив столь же высокомерным взглядом.
Толстячок поперхнулся. Костилье, покосившись на любопытствующих
слуг, с открытыми ртами наблюдавшими за бесплатным спектаклям,
наклонился к толстяку. Выслушав короткую фразу, светило испугано
закивало головой, как китайский болванчик, и засеменило короткими
ножками в сторону резной деревянной лестницы, ведущей на второй
этаж.
Златка поспешила следом. В небольшой светлой комнате на
просторной кровати лежал мужчина, слабо улыбнувшийся при виде
вошедших гостей.
— Ив, дружище, как я рад тебя видеть!
Костилье нерешительно приблизился к постели и бережно пожал
протянутую руку.
— Месье, у вас сильный жар!
— Так, господа! Предлагаю закончить с болтовней! —
безапелляционно пресекла Златка обмен любезностями. Не обращая
внимания на вялые попытки смущенного больного прикрыться, она
решительно откинула одеяло и осторожно нажала пальцами на
живот:
— Здесь болит? А так?.. Попробуйте приподнять правую ногу.
Больно?.. Все ясно. Док, вы были совершенно правы — это
аппендицит.
Толстячок вновь изобразил из себя болванчика, испугано дернулся,
когда девушка бесцеремонно выхватила у него из рук кожаный саквояж
с хирургическим инструментом, и сделал шаг назад. На всякий
случай.