— Като! Она есть — и этот факт уже не изменишь. Можно издать
манифест и на всю Европу объявить ее самозванкой. Но нам уже не
поверят — сочтут очередной дьявольской игрой русского Кабинета.
Пусть пока все остается как есть. Слишком много чудес и загадок в
нашей беглянке, и я самолично хочу разобраться во всем этом.
Дозволь мне снарядить экспедицию в Заморье… — последние слова он
произнес умоляющим тоном.
Императрица в последнее время устала от своего фаворита,и мысль
избавиться от него приходила к ней неоднократно. Момент был
подходящим. Слегка поколебавшись, она неуверенно кивнула головой.
Орлов расцвел и радостно ухватился за кубок.
— Дай сюда! — Она шлепнула его по руке и перехватила серебряную
посудину. Отпив небольшой глоток, устало спросила: — Это все на
сегодня?
— Личная записка для тебя! — огорченно вздохнул светлейший,
сетуя на собственную забывчивость.
Маленький конвертик был разодран в мгновение ока. Мрачная тень
мелькнула по враз постаревшему лицу императрицы.
— Если верить нашей беглянке, — глухим, осипшим голосом сказала
она и внимательно оглядела притихших вельмож, — на столицу движется
чума… Так что, мой дорогой друг, твой вояж за море откладывается —
ты мне будешь нужен здесь… — встретив вопросительные, ждущие
взгляды, Екатерина отрицательно качнула головой. — Остальное вас не
касается — это личное… — И, судорожно скомкав мелко исписанный
листок, с тоской вопросила: — Да кто же она такая, черт
побери?!
Глава вторая
Поганость ситуации заключалась в двух вещах.
Во-первых, он абсолютно не помнил отрезок с момента встречи с
«правильными пацанами» до самого покушения. Удачного покушения. Три
года жизни выпали в никуда без малейшего осадка. Одна половина
помнит, другая — с вагонной полки упала. Вторая попытка — в метро —
лишить его бренное тело последних остатков разума, осталась в
памяти какими-то смазанными фрагментами. Ну, хоть что-то.
Во-вторых было еще неприятней. Как-то само собой
подразумевалось, что перенос произойдет в пределах границ
Российской империи. Индейцы племени оджубеев к подданным ее
величества Екатерины II, как услужливо подсказывала коварная
изменница, не относились. Вывод был прост до безобразия: он в
Америке.
«Логично», — похвалил сам себя Денис. Но как теперь встретиться
с Юлькой? Перед погружением (термин высоколобого «ботаника»,
укладывающего их в какой-то полупрозрачный саркофаг, наполненный
маслянистой жидкостью) место встречи обозначили старым дедовским
способом всех потерявшихся влюбленных — в центре ГУМа у фонтана. То
бишь простым объявлением в газету. «Это у вас продается славянский
шкаф?» «Да у нас». «А зачем продаете?» «Выбрасывали, но тараканы
обратно заносят».