В мире теней Морриган чувствовала пробирающий до костей холод.
Здесь же не ощущала ни токов собственной жизни, ни следов
окружающего мира. Исчез окутывающий Пропасть, незыблемый полынный
запах полуночных чар.
Исчезла и она. Не только ее сила – что полуночная, что
рассветная – были стерты. Была вытравлена, выдрана с корнями ее
личность. Морриган Блэр превратилась в лишь еще одну устилающую
землю безликую тень.
Все в ней воспротивилось этому. Откуда-то изнутри поднялась
горячая волна. Разрушающая, сметающая все на своем пути. Она не
знала названия этой силы, но та смывала чары Файоннбарры, ломала
сковывающие звенья, разрывала оковы.
Сотканный из теней саван спал, разорванный на клочки.
– Проклятье.
Морриган дышала часто и глубоко, склонив голову и опираясь
руками о землю. Страх наконец догнал тело – ладони запоздало
взмокли, сердце колотилось о ребра изнутри.
Невероятно. Нет, абсурдно. Невозможно. Она, потомственная
полуночная ведьма, не выдержала ритуал рассветной магии – беззубой,
защитной, не представляющей никакой угрозы. Она потерпела
поражение.
– Во имя ночи, как ты это сделала? – прохрипел Файоннбарра.
– Сделала что? – прорычала она, радуясь, что волосы закрывают
пылающие щеки.
– Ты буквально сломала мои чары изнутри.
Морриган устало прикрыла глаза. Иногда ее беспокоило, как легко
полуночная магия брала вверх над рассветной, иногда это казалось
вполне закономерным. Черный лист закрасить белым куда сложней, а
строить тяжелее, чем разрушать. Поройказалось, в мире нет никакого
пресловутого баланса, и тьма и хаос всегда сильнее.
Ей, Морриган Блэр дано разрушать. И бояться не мрака, но
света.
– Извини, – процедила она.
– Нет, все в порядке. Вернее, я в порядке. А ты?
Звучало глупо и по-детски, но смеяться совсем не хотелось.
Легкие заполнял запах полыни, оголенную кожу рук обдувал легкий
ветерок, а мгновение спустя Морриган ощутила и прикосновение теплых
пальцев. Файоннбарра мягко помог ей подняться. Она прятала от него
глаза. Стыд за собственную слабость жег щеки.
– Все нормально. В первый раз такое бывает со всеми.
– Я – не все, – отрезала она. И все же Госпожа Ночь ее и
неведомых «всех» сравняла. – Я попытаюсь еще раз.
– Мор…
Она предостерегающе вскинула палец.
– Даже не думай меня отговаривать. Не выйдет, ясно?
– Ладно, фурия, – неожиданно тепло улыбнулся Файоннбарра.
Легонько сжал ее плечо, заслужив удивленный взгляд. – Просто помни:
я рядом. А ты – по-прежнему Морриган Блэр, и никто этого у тебя не
отнимет. Никакие чары не способны отнять у тебя твою сущность.