Она развернулась к своему убийце, завела за спину правую руку.
Касанием мизинца, едва слышным щелчком высвободила скрытый
кинжал.
Незнакомец неторопливо поднялся со стула.
Властный голос сказал:
– Пора накормить моих змей.
Уна почувствовала, как слабеют ноги. Как слабеет решимость
защищаться, дать убийце отпор. Даже подумалось: может, он – ее
освободитель? Тот, кто подарит ей заслуженный покой?
Но так было ровно до того момента, как незнакомец расстегнул
рубашку, а лампа у двери осветила торчащий из его живота клубок
змей. Они с шипением высовывали раздвоенные языки, будто пробуя на
вкус воздух.
Завизжав (в ее голове это точно звучало как визжание), Уна
отскочила назад, но лишь уперлась в закрытую дверь. Одна из змей
уже тянулась к своей добыче. А потом, перестав извиваться, сделала
резкий рывок. Клыки вонзились в запястье Уны, в месте укуса
взорвалась острая, ослепительная боль. Это неожиданно привело ее в
чувство. Взмахнув рукой со спрятанным в перчатке клинком, она одним
ударом отсекла змее голову.
Незнакомец закричал от страшной боли – тварь оказалась частью
его самого. Уна нашла в себе силы оттолкнуть убийцу. Подбежала к
окну, дернула за ручку и рванула на себя. Столкнувшись со стеной,
стекло осколками осыпалось на подоконник. Они вонзались в колени и
ладони, пока Уна выбиралась наружу. Она не замечала боли от
порезов, чувствовала лишь ту, что пульсировала в руке. Поняла, что
долго бежать так не сможет, скинула туфли на платформе, и теперь
бежала босиком.
Впервые за все время, что Уна жила в Кенгьюбери, дешевый дом на
окраине города показался ей надежным убежищем. Надолго ли? Если
Дойл заодно с этим… змеиным незнакомцем, он может выведать у
Дьяволиц, где она живет.
Но идти Уне больше некуда.
Боль растекалась по телу, вызывая отчаянное желание забиться в
угол душевой кабинки и реветь. Но прежде чем она смогла добраться
до ванной, сознание затуманилось. Секунду спустя Уна обнаружила,
что лежит на полу, раскинув руки. Ее затрясло в странной,
противоестественной лихорадке.
«В моей крови яд!»
Она попыталась нащупать амулет зова. Надо вызвать целителей из
Церкви Дану. Говорят, они помогают всем. Но что-то было не так с ее
руками и ногами – казалось, Уна перестала ими владеть.
Последнее, что угасающим сознанием видела Уна – резко
проступившие под кожей и ставшие зелеными вены на запястьях.