Мертвый мародер - страница 102
Грянул третий удар, и треснуло так, словно груженый парусник на полном ходу напоролся на рифы. Створки провалились внутрь — но не упали, а удержались на нижних веревочных петлях. Получилось что-то вроде коридора, и разбойники могли двигаться только вперед — как раз на подземных жителей.
Каратели накинулись на них изо всех сил, спасаясь от летящих сверху дротиков и стрел. Придуманные мной щиты сыграли на все сто — теперь защитники могли спокойно развернуться и бить вниз, ничуть не опасаясь стрельбы в спины.
И единственный способ для налетчиков уцелеть — это прорваться на площадь и спрятаться в домах, что они и попытались предпринять. Но гномы стояли насмерть и не пятились, даже когда первый ряд полностью смяли. Ни сделав ни шага назад, они крушили черепа и кости со всей присущей их народу свирепостью.
И когда стремительный натиск превратился в напряженную толкотню на месте, орки сомкнули клещи и с ревом и воплями накинулись на противников с боков. Покосившиеся створки надежно прятали их от глаз, и удар во фланги стал полной неожиданностью для карателей.
Вклинение оказалось настолько удачным, что ворвавшиеся внутрь враги оказались рассечены надвое. Дальняя половина предпочла отступить, а те, кто оказался между гномами и орками, очень быстро превратился в бурое месиво.
Вдохновленные победой защитники усилили нажим и выдавили налетчиков прочь, однако к тем подоспела подмога из-за «парусов», и кровавая толкотня продолжилась прямо на «пороге». По моим подсчетам, силы почти сравнялись: у Шейра осталось двадцать семь бойцов, у нас — двадцать один.
Но за нами — тактическое преимущество. Без прикрытия таранов и щитов стройные ряды сбились в одну рычащую кучу, которую успешно обстреливали со стены. Я помогал, чем мог, тыча клинком в шеи и глаза, и судя по логу, собственноручно укокошил троих подонков.
Еще немного — и гады или сдохнут прямо под тыном, или отступят к лесу. Я до сих пор не понимал, почему они мрут как мухи в заведомо невыгодных для себя условиях. А когда понял, стало уже слишком поздно.
— На помощь! — Арло выбежал из мастерской и забил поварешкой в пустой котел. — Тревога!
Вопль оборвался тихим хрипом. Старик упал с болтом в спине, а позади него — на южной и наименее укрепленной части стены — я увидел три странных черных рога. И лишь когда по ним полезли каратели, понял, что это — концы наспех связанных штурмовых лестниц.