Перед тем бородачи в спешке уплыли на
плоту, не пожелав оставаться на крыше ни секунды. И перед тем, как
взяться за весло, один коротыш злобно зыркнул и сказал:
— Будь осторожен, парень. Такие люки
ставят не для того, чтобы воришки не проникли внутрь. А чтобы
обитатели башни не выбрались наружу.
Я кивнул — мол, спасибо, но меня
проклятыми местами не напугаешь. Костяки меж тем вооружились
обломками мачт, поддели днище и разом подняли руки. Остов
покачнулся и медленно скатился в непроглядный мрак.
Канат натянулся, бревно с хрустом
выгнулось едва ли не дугой, однако люк не шелохнулся ни на йоту. Я
сел перед ним и долго думал, как же его одолеть, а затем хлопнул
себя по лбу. Что если там — резьба или подобные запоры? И пытаться
просто поднять затворку равносильно попытке вырвать закрученную
пробку с пластиковой баклажки?
Велел скелетам обрезать веревку и
тащить ее по дну вокруг башни. Костяные бурлаки все повторили в
точности, и заглушка с едва уловимым скрежетом провернулась, но тут
же застопорилась. Интересно, у Арло есть вдшка или что-нибудь
подобное?
Хотя заржавевшие гайки иногда
нагревают, чтобы металл расширился и сам вырвался из ржавого плена.
И прежде чем послать слуг за бревнами для костра, я попросил Тилу
прогреть железяку лучом. Вряд ли силы хватит, но может хотя бы
выясним, стоит ли вообще заморачиваться.
Эльфийка нацелила посох на точку
около основания и влила в нее чуть меньше половины маны, однако
каких-либо изменений мы не заметили.
— Да он вообще греется? — девушка
коснулась ладонью ржавого бока и тут же отдернула с жутким
криком.
— Тила!
Запекшаяся кожа слетела с ладони, как
шкурка с печеного лука. На люк обильно брызнула кровь, а спутница,
шипя и чертыхаясь, озарила рану целебным сиянием.
— Ты в порядке? Дать зелье?
— Ерунда, — она отмахнулась. — Просто
небольшой ожог, даже следа не осталось. Но если так хочется —
можешь поцеловать.
Я с улыбкой коснулся губами теплой
ладошки и вздохнул — игры играми, но пора возвращаться к нашему
барану. Повернулся и уставился на люк, думая, как еще его можно
шелохнуть, но вместо ржавой полусферы увидел черный круг под
ногами.
Люк был открыт.
В бездну уходили ступеньки — вбитые
в кладку стальные скобы, отчего спуск напоминал канализационный
колодец. Люк же навскидку весил тонны три и действительно имел
похожие на резьбу стопоры, однако открылся так тихо, что мы
заметили это лишь в последний момент.