— Как хочешь, — демон пожала плечами.
— Одним желанием меньше, одним больше. Тебя и так хватит
надолго.
— Я не закончил. Что значит фунт
плоти и косушка крови? Как это работает?
— Хочешь знать?
— А ты, смотрю, бесплатно даже не
моргаешь?
— А зачем моргать задаром, если можно
выманить еще кусочек. Что же до твоего вопроса, то договор работает
предельно просто. За каждое желание ты платишь своим телом. Фунт —
это моя полная горсть, стало быть — твоей плоти. Косушка — это мой
полный рот. Стало быть, твоей крови. Требуха идет один к одному, —
Мэл облизнулась. — Так что не стесняйся. Проси, чего хочешь. Тебя
надолго хватит.
— А если я откажусь загадывать?
— Твое право. Но уйти отсюда не
получится даже после уплаты долга. Пожелав однажды, ты становишься
моим пленником навеки. Ну, или пока я тебя не съем, — она
поковыряла когтем в клыках. — Поначалу многие противятся — надеются
спастись, дурачки. А когда понимают, что это невозможно, начинают
загадывать все больше, больше и больше... Еда. Выпивка. Дурь.
Девки. Рука. Вторая. Нога. Ягодицы. Главное, чтобы пузо и хрен
сохранились подольше. Иначе какой тогда смысл в желаниях?
— Тила — можешь идти, — решил
использовать наиболее мягкое слово, чтобы не спровоцировать чудище.
— Приведи помощь. Поговори с Арло. Старик умный — он найдет
ответ.
— Никто из местных сюда не пойдет, —
девушка покачала головой. — Тем более — ночью. Профессор долго
бился над тайной острога, но так ни к чему и не пришел. Я не хочу,
уходить. Я хочу...
— Тила! — подался вперед, но спутница
ударила в лицо лучом, и мне пришлось отступить.
— Я хочу остаться с тобой, — спокойно
произнесла жрица. — Из всех передряг мы выбирались вместе.
Выберемся и из этой — вдвоем.
— Какая прелесть! — Мэл хлопнула в
ладоши. — Халявная хавка! Оставлю тебя на десерт — должно быть,
эльфятина необычайно нежная и сладкая. Но сейчас мне больше всего
хочется отведать родимой мертвечинки. Уже и забыла, когда крайний
раз ею лакомилась!
— Подожди, — остановил ее резким
жестом. — Сперва хочу кое-что узнать.
— Мррр, — недовольно прорычала
бестия. — Давай быстрее.
— Я все еще не знаю правила.
Например, как работают желания? Могу ли я попросить перенестись за
тридевять земель? Или гарем девственных орок? Или убить Моргрейв?
Или вернуть свою душу?
— Твои желания ограничены тремя
вещами, — Мэл оттопырила три пальца. — Тыном этого острога. Ценой,
которую придется заплатить. И моим собственным желанием. Я ведь
могу и отказаться. Особенно, когда у меня уже неплохой запас твоего
мяска.