Но ужасы на этом не закончились. В
соседней емкости я нашел двух детей лет десяти. Не знаю, как они
оказались в остроге — может, сбежали от родителей, может,
поспорили, кто храбрее, но теперь я не мог даже понять, кто предо
мной — мальчики или девочки.
Похоже, чудище видело в них особый
деликатес, и ела по чуть-чуть, отрезая когтями небольшие аккуратные
кусочки. Потому конечности уцелели, однако покрылись замысловатым
узором из ромбов и неровных кругов, сквозь которые то и дело
просвечивали кости.
Изуродованные страдальцы лежали в
обнимку в тесноте и мраке, смотря в никуда красивыми голубыми
глазами. Мэл решила их сохранить — может, тоже понравились, но
взяла взамен веки, носы и скальпы. Не знаю, как мальцы оставались в
сознании после таких ранений — возможно, дело в рассоле, что
дурманил им разум.
Но когда бедняги заметили свет, то
встрепенулись и сонно забормотали:
— Это ты?
— Мы согласны.
— Мы загадаем желания.
— Покажи нам маму.
— Хотим вновь ее увидеть...
Закрыв крышку, долго смотрел на серую
шершавую глину. Меня не тошнило, не трясло от страха, не сжимало
все внутри, но разума и нервов вполне хватало, чтобы воспылать к
демонице столь сильной ненавистью, что сомнений не осталось — я
уничтожу потрошительницу и дарую ее узникам покой — в этом мире,
или же в загробном. И уж тем более сделаю все возможное, чтобы Тила
не испытала ничего подобного. А значит, надо спешить.
Орк обнаружился чуть дальше, но, к
удивлению, сохранился получше многих других. Возможно, дело в
избытке мускулатуры — хоть чертовка обгрызла пресс, грудь, шею и
спину, но не тронула лицо и внутренности. Видимо, наелась вдоволь и
пресытилась, и пусть Кархан выглядел как жертва стаи пираний, но
все же мог видеть и внятно говорить.
— Кто это здесь? — рыжий бородач сухо
усмехнулся. — Никогда тебя раньше не видел. Новая жертва угодила в
паутину?
— Меня послала Убра, — холодно
произнес я.
— Да ладно... Зачем? Эта бестия,
поди, уже три раза замуж выскочила.
— Думаю, она все еще ждет тебя.
— Тогда передай ей, что может искать
нового муженька. Ты же не загадал желание? Ты же еще ничего не
просил у рогатой сволочи?
Я многозначительно промолчал, а
Кархан стиснул губы и покачал головой:
— Топор Ганграла... не повезло же
тебе, парень. Скоро тебя хорошенько обглодают, а потом засунут в
крайний чан. От бедолаги, что там киснет, остались только череп да
хребет. Каждый божий день он просил лишь одного — избавления от
адских мук хотя бы на час. Надеюсь, теперь она отпустит его душу к
праотцам.