Мне всё-таки удалось приспособить
свой шаг под наряд. Сделав это открытие, я почувствовала себя
гением. Поднимая ногу, вместо носка следовало двигать вперед
колено, как бы откидывая им нижние юбки, и опускать стопу ровно
вниз. Немного практики — и мне не потребуется столько самоконтроля
при передвижении. Результат, как говорится, на лицо: шагая
изобретённым мной способом, я ни разу не зацепилась ногой за свои
юбки.
— Её Высочество Кло́дель Тианская! —
громогласно объявил... не знаю, как его называют... мужик в
белоснежной ливрее по ту сторону дверей.
Вот чёрт! Так была увлечена своими
нижними юбками, что не заметила, как мы подошли к королевской
столовой. Белоснежная комната утопала в солнечном свете. За длинным
столом, украшенным плоскими вазами с цветами, спиной ко входу в ряд
сидели пять женщин: те, что постарше, по краю, а между ними девочки
от шести до двенадцати лет. Все с серебряными волосами. Легко
догадаться, что это мачеха с сводными сёстрами. Их имена поглотила
чёрная дыра внутри моей головы. В душу вкрались сомнения. В поисках
поддержки я взглянула на Адель, замершую в поклоне. Она ободряюще
улыбнулась, давая понять, что дальше мне придётся идти одной.
«Ну, хорошо, — мысленно выдохнула я и
двинулась вперёд, чуть покосившись на мужчину в ливрее: — Надо
будет спросить у Адель, как его называют».
Ни одна из родственниц не обернулась.
Гадать, куда приземлиться за столом не пришлось. Свободны были два
стула: изящный, справа, и более внушительный на противоположной
стороне по центру стола. Слуга, видимо, приставленный ко мне,
услужливо помог мне усесться.
— Благодарю! — я улыбнулась ему и
натолкнулась на странно не одобряющий взгляд девушки в чертах лица,
чем-то схожей с тем отражением, что теперь выдавало мне
зеркало.
— Привет, — просто сказала я.
Лицо сестрицы ещё больше
скукорщилось, словно я допустила ошибку, но честно не понимала, где
именно.
«Не стоило благодарить или говорить
„привет“?» — озадачилась я, но подсказывать мне никто не
собирался.
— Его Величество Король Туллий
Третий! — объявил громогласный.
Рядом послышалось движение и
поскрипывание стульев. Женщины семейства поднимались из-за
стола.
«Блин! А я ведь только села».
Припоминая, что королям принято
кланяться, пришлось встать. Слуги наклонялись более низко, а
королевское семейство лишь слегка склонило головы. Мне оставалось
повторить это действие за ними. Из интереса я подняла глаза и
натолкнулась на взгляд короля, полный отвращения.