— Кло́дель! — снова взревел король
Туллий.
Наплевав на все условности, я
схватила со стола бокал с чем-то похожим на вино, стараясь
избавиться от мерзкого вкуса. Но и тут меня ждала неудача. Вино,
если это было оно, неожиданно оказалось солёным! Сморщившись, я
вернула его изо рта обратно в бокал. И только тогда осознала, что
натворила. Я с ужасом подняла глаза на короля.
— Пошла прочь! — угрожающе спокойно
произнёс отец Кло́дель.
Не собираясь его злить ещё больше, я
быстро отставила бокал и поднялась, не забыв выдать:
— Да, Ваше Величество.
— Прописать принцессе Кло́дель
Тианской десять плетей, — велел «отец» одному из слуг.
«За что?!» — едва не вскричала я,
замерев.
— Ваше Величество, — вмешалась
нынешняя королева. — Прошу, проявите благодушие, сегодня приём
Сервиана Госсета.
Внезапно я вспомнила, что самым
адекватным и добросердечным персонажем в этой семейке была мачеха
Кло́дель, но и её участие не помогло мне.
— Десять плетей назначить на завтра и
не кормить без моего разрешения! — выдал новую порцию наказаний
король. — Любого, кто даст этой негоднице хоть кусок хлеба, выгнать
со дворца!
— Извините! — сказала я, поклонилась,
и резво понеслась к выходу.
Едва только в голове промелькнула
мысль, как легко ко мне прилипла вся эта учтивость и поклоны, так я
тут же запнулась и с грохотом растянулась на полу. Слуги кинулись
мне на помощь.
— Клод, добавь ещё десять плетей, —
раздалось за спиной.
Но даже слугам не удалось быстро
поставить на ноги безнадёжно запутавшуюся в юбках меня. Я готова
была покинуть столовую ползком, но боялась, что мне добавят ещё
плетей. Наконец, оказавшись по ту сторону дверей, я облегченно
выдохнула.
— Ваше Высочество, — ко мне
подскочила Адель. — Что случилось? — по её перепуганному виду было
понятно, что она прекрасно слышала вопли короля в столовой.
Внезапно я вспомнила ещё кое-что.
Адель была единственным человеком, кого беспокоила судьба
принцессы, за что её вскоре после заточения Кло́дель и выкинут из
замка.
Пока мы возвращались обратно в
комнату, я кратко пересказала о произошедшем в столовой и
поинтересовалась:
— Меня правда будут бить плетью?
Адель не ответила, но смущенно отвела
глаза. Понятно...хотя...
— Я же принцесса.
— Но это указ короля, — понизив голос
уточнила служанка.
— А если я не согласна и буду
сопротивляться?