— Как тебя зовут?
— Лиза. — Ее глаза были красными от слез.
— А я Катя.
— Очень приятно, — сказала Лиза грустно.
— Ты плачешь? — обеспокоенно спросила Катя, Лиза не ответила. Катя мысленно поругала себя за глупый вопрос и задала неглупый: — Но почему?
— Мой папа ушел неделю назад и не вернулся, — всхлипнув, сказала Лиза. — Мы с мамой ждали его каждый день, но он так и не вернулся. Я пошла гулять, мне было очень грустно. Сама не заметила, как оказалась в роще, а потом нашла…
— Что? — спросила нетерпеливо Катя. Неужели тоже мяч для гольфа? Может быть, где-то рядом поселение мячей для гольфа? Вот было бы здорово его найти!
— Ручку, — достала из кармана находку Лиза. Это была обычная шариковая ручка.
Катя непонимающе смотрела на Лизу.
— Это папина ручка, — объяснила она. — Вот зеленый колпачок, это я его прицепила, когда старый потерялся, и папа всегда носил ее с собой на работу. А теперь… — Лиза снова расплакалась, и Катя пыталась быстро сообразить, как ее утешить.
— У меня тоже нет папы, — сказала Катя. — Только у меня его нет уже три года.
— Где же он? — Лиза заинтересовалась и, перестав плакать, взглянула на Катю.
— Не знаю. Когда я спрашивала у Мамы, она всегда начинала говорить о другом.
Девочки немного помолчали, и слушали их только деревья, мяч для гольфа и шариковая ручка. Кате вдруг стало стыдно: она-то не пыталась искать своего папу.
— И что ты будешь делать дальше? — спросила Катя.
— Не знаю. Я хочу найти папу, но не знаю, куда идти…
— А где ты нашла ручку, помнишь?
— Да, вон там, в траве, — указала в сторону Лиза.
Катя не надеялась ничего найти, но все же пошла и осмотрела место, на которое указала Лиза. Там, понятное дело, ничего не было. Но неподалеку она вдруг увидела указатель на кривой палке со стрелкой, похожий на тот, что был в начале Рощи.
— Эй, Лиза, смотри! — позвала она девочку. Когда та подошла, Катя по слогам читала надпись на табличке.
— И-ди ту-да, там най-де-шь… най-дешь… То, что и-щешь.
Вот что было написано на табличке.
А стрелка указывала на дорогу, теряющуюся в темном тумане. Катя с сомнением посмотрела вдаль.
— Может, я смогу там найти папу?
— Написано же, что ищешь… Наверное… — неуверенно сказала Катя.
Лиза, подумав, вздохнула.
— Нужно попробовать. Вдруг папа там?
И девочки отправились по дороге, опасливо озираясь по сторонам.