В день встречи с Мартой он находился в
пустом рабочем кабинете, когда позвонила мама, сообщив ему, что в
выходные ее надо свозить в гости к студенческой подруге в
Среднеуральск.
— У неё дочь, красавица. Старше тебя
на полтора года, тоже в разводе. Пианистка, преподаёт в
музыкальной школе. Правда, у неё есть сын, но он — чудесный
мальчик, — тараторила мама в трубку, не давая и слова
вставить.
В это время дверь в кабинет
приоткрылась, и вошла Золотаева. Она остановилась в проёме, карими
круглыми глазами глядя на Тимура. Заметив вошедшую, он обрадовался
возможности прекратить неприятный телефонный разговор:
— Мама, я все понимаю. Но, во-первых,
я на работе, и ко мне пришли. А во-вторых, давай уже закончим эти
бесконечные смотрины. Я лучше себе собаку заведу, чем
девушку.
Он отключил телефон и вопросительно
посмотрел на вошедшую. Она улыбнулась и с легкой усмешкой
поинтересовалась:
— Любите собак?
— С детства с ними рос, — усмехнулся
он в ответ. — Отец — собаковод. В деревне у дедушки — тоже собаки.
Бейка — огромный волкодав, страшный как шайтан, но ласковый и
умный. Мы с ним и сестрой любили носиться вечерами по полю, —
Тимура почему-то понесло от внезапно заданного вопроса. Возможно,
это была защитная реакция после неприятного вопроса.
Воспоминания нахлынули лавиной, снеся
внутренние преграды сдержанности. Впрочем, он вовремя осёкся,
кашлянул, неловко улыбнулся и перешел на официальный
тон:
— Вы, кстати, по какому
поводу?
— Мне лейтенант Нариев нужен. Сказали,
его тут поискать. Это — вы?
Он кивнул.
— Меня зовут Марта Золотаева. Коллеги
передали, что вам нужно проконсультироваться у моего деда — Федота
Максимовича Золотаева по поводу духов местности. Он приболел,
поэтому в отделение прийти не сможет. Но если вы меня подбросите до
дома, я вас с ним познакомлю.
...Уже в машине, по дороге к дому
Золотаевых, Тимур, чтобы поддержать беседу, спросил:
— Почему я вас почти не вижу в отделе?
Если это не секрет.
— Моя квалификация — узкая, поэтому
чаще всего я в командировках.
— У вас фон очень яркий. Вы —
волшебница?
— Нет, оборотень.
Он мельком взглянул на цвет ее
волос:
— Позвольте угадать...
Волчица?
Она тихо засмеялась, ответила просто,
не ломаясь:
— Немецкая овчарка.
Его тогда сильно позабавила ситуация.
Он даже представить не мог, что увлечется этой женщиной
по-настоящему. У него была установка после развода: не влюбляться,
но дружить с Мартой он себе не запрещал.