Вот и сейчас пальцы как-то привычно и ловко нащупали
деревянную палочку в велюровой конструкции и проткнули замысловатый кудель на
лбу. Шляпка идеально села на волосы. Телесная память. Надеюсь, у новой мисс
Грей сохранились еще кое-какие подобные бытовые навыки, а вот с работой,
уверена, будет посложнее.
Миссис… Бирли – имя пожилой консьержки я прочитала
на табличке над ее столом – спокойно вязала под приятную мелодию из
радиоприемника. Ее невозмутимость меня немало обнадежила.
— Боюсь, гастропабы уже закрыты, мисс Грей, вы ведь
знаете, как быстро они выпроваживают посетителей в преддверии комендантского
часа, — флегматично заявила миссис Бирли, на секунду подняв глаза от вязания.
— Мне бы… что-нибудь… из чего можно приготовить
ужин, — вздохнула я, — ужасный был день. Чувствую себя истощенной.
— И не говорите, — оживившись, подхватила
консьержка. — Этот кошмарный звон в ушах! Я всегда слышу его перед Прорывом. Ни
разу не ошиблась! Мэри, сказала я себе, не верь радио. Верховный жрец – человек
пожилой. Не в его возрасте толковать волю богов. И вот, или я не была права?
Снова ложный прогноз. Вы закрыли окна, мисс Грей?
— Конечно, — небрежно бросила я, — после первого
предупреждения.
— Мне всегда нравилось ваше чувство ответственности,
мисс Грей, — похвалила меня миссис Бирли. — Не все молодые девушки так
дисциплинированы. В наше время молодые люди воспитывались в большей строгости,
и толку от них было куда больше.
— Не могу не согласиться.
— Но в вас чувствуется порода. Взять, к примеру,
вашу тетушку Мэган, когда она приехала помочь вам с заселением. Серьезнейшая
особа. Как она, кстати?
— Э-э-э… неплохо.
— Живет там же, в Мидконнер?
— Да… старые привычки, знаете ли….
Так, у нас имеются… родственники?
— Передайте ей мои наилучшие пожелания, Гортензия...
— миссис Бирли вернулась к своему вязанию. — Сходите в лавку Дженнифер Рэндел
на углу Логрис-стрит. Она всегда закрывается последней. И не задерживайтесь,
уже половина седьмого. Если что-то пойдет не так, спуститесь в убежище. Там
вполне можно переждать ночь, они даже выдают одеяла и стаканчик чая с кексом.
— Спасибо за совет, — вежливо отозвалась я.
Я не переодевалась с момента возвращения из
агентства, лишь добавила шляпку и взяла зонт из держателя у двери квартиры,
поэтому сразу замерзла. Осень в Лонгдуне пахла мокрым дубовым веником. Мне
стало интересно, что произойдет со всеми пагодами и беседками под Дубом, когда
он осыплется. Но, возможно, здесь он никогда не облетает – Вечнозеленый Дуб, как
в кельтской мифологии.