Гортензия Грей, несомненно, была весьма непроста. Ее
заметки в формате дневника на полях копий документов свидетельствовали о том,
как нетривиально она вела расследование.
Имя Билла Фрайта упоминалось в них не часто: «отнесла Фрайту первый отчет, Фрайт назначил
встречу с клиенткой, подтвердилась непричастность Люси Экройд
к гибели ее мужа… Фрайт решил закончить расследование – невиновность миссис Экройд
доказана, личность мага, соучастника преступления, не представляет большого
интереса для агентства…»
И мелким почерком, почти неразборчиво, на полях: «Ну разумеется, ведь нам же не заплатят за
его поиски!!! А он будет и дальше творить зло!!!»
Значит, не так уж мисс Грей боготворила своего
босса.
Сам ход расследования привел меня в восторг.
Гортензия доказала, что у Люси не было мотива убивать мужа – она многое теряла с
его смертью.
Мне стало окончательно понятно, что таким спецом,
как Горти, я не стану. Нужно и впрямь менять профессию. И все же... Слишком
многое мне пока не было ясно. Фантомы, артефакты... Где искать детальную информацию?
— Аля! — я хлопнула себя по лбу. — Чтобы стать
частью этого мира, нужно начать думать как часть этого мира! Не может быть,
чтобы в Лонгдуне не имелось библиотек! Завтра же туда отправлюсь, с самого
утра. Нет, в понедельник! Завтра – выходной.
Подошла к окну. Дуб никуда не делся, простирая свои
ветви над берегом реки. Да уж, наверняка одного такого дубового листочка хватит,
чтобы завернуться целиком. Какие же тут у них тогда банные веники?
Шутки шутками, но поведение Фрайта задело меня за
живое. Дело мистера и миссис Экройд попало на первые полосы газет, то есть,
случай и впрямь был нетривиальным. А Горти оставили за бортом.
И эти снимки... Я решила проверить свое предположение
и полезла в шкаф. Фотоаппарат мисс Грей, на вид почти как современный... и с пленкой
внутри, которую Гортензия, судя по счетчику кадров, не успела отщелкать до
конца, лежал в коробке на третьей полке.
Я училась фотографировать на похожей камере,
доставшейся мне от отца. Это было задолго до появления цифровых технологий.
Папа был поклонником охоты, но после инсульта уже не мог так шустро бегать по
лесам. Вот мы и подарили ему Зенит, в расчете, что отец переключится на менее опасное
хобби. Поклонникам фотоохоты папа так и не стал, зато на протяжении десяти лет
вел семейную хронику.