Я поднялся на скалу, которая оказалась не такой уж высокой,
нашёл тропку, круто уходящую вниз по склону. Чуть не скатываясь на
пятой точке, свернул налево на какой-то небольшой мост, висящий на
металлических тросах. Прошёл по нему, созерцая внизу небольшое
русло клокочущей горной речушки. А на другой стороне углубился в
лес и остановился возле дерева, оплетенного лианами. Ничего себе
путь.
«Присмотрись внимательней, — пискнула в моё ухо Лея, появляясь
на плече. — Вон, между ветвей».
И точно — я заметил мерцающую золотистую «жемчужину». Привычно
коснулся ее, и меня затянуло в сияющий коридор, где я вновь
прочувствовал бешеную скорость. Теперь я представил себя пулей,
которая летит внутри ствола, а затем — те самые кисельные серые
врата, которые выплюнули меня посреди поля.
Да ну его в пекло, такие путешествия. Вылетая из точки перехода,
я попал аккурат в какое-то вязкое болото, причем ушел в воду сразу
по пояс! Вот черт, не хватало еще, чтобы меня какая-то пакость в
воде жрать начала...
А в двух метрах стоял охреневший от моего появления, измазанный
в какой-то саже молодой парень.
— Эй, малец, помоги выбраться, — крикнул я чумазому подростку,
одетому в какое-то оборванное серое тряпьё и порядком изношенные
боты. Из-за одежды он почти сливался с местным ландшафтом.
Я махнул головой в сторону палки, что валялась возле него с
явным намёком на помощь. Её длины бы хватило, чтобы меня вытащить.
Хотел ещё рукой указать на неё, мало ли, может, не понял меня. Но
тут лучше резких движений не делать, это ускоряло моё погружение в
тёмную жижу.
Чумазый парень как-то странно посмотрел на меня, открыл рот. Я
подумал, будто он наконец решил мне ответить, но ошибся. Он сложил
губы в трубочку и… загудел и засвистел одновременно.
Эхо странного звука распространилось по всей пустоши. Он что,
зовет кого-то? Странно…
Я не мог повернуть головы, но, по крайней мере, то, что я видел
— пустынная местность с наваленными кучами мусора и редкими
скальными выступами, выглядывающими из серой пыли. Несколько чёрных
низкорослых деревьев с кривыми сучьями росли неподалёку. Больше я
ничего не видел — насколько понимаю, рельеф не позволял.
Парень продолжал гудеть и таращиться на меня, а я перестал
шевелиться окончательно, понимая, что он мне не поможет.
Да, странно, но когда не двигаюсь, меня не засасывает в
трясину.