Сейчас всё изменилось. Современные ёкаи значительно
остепенились. Нет, я не скажу, что их отношение к людям стало
тёплым и дружелюбным, но уровень жестокости, характерный для
прошлого, явно поубавился. Особенно это заметно во фракции Западных
Ёкаев, базирующейся в Киото. Они не просто смягчили свою политику,
а начали, пусть и скрыто, но взаимодействовать с человечеством в
пределах Киото. Конечно, это не значит, что завтра в новостях
покажут кицунэ, сдающего кровь на донорство, но шаги в сторону
сосуществования уже сделаны.
Но! Всегда есть это раздражающее, разрушительное "но". Позиция
человечества в этом мире остаётся неизменной — это позиция слабых.
Мы, люди, — самая уязвимая сторона. И как бы ни выглядели
"нейтральные" отношения с ёкаями или любыми другими
сверхъестественными существами, их видение мира всё равно проникает
сквозь любые маски, которыми они пытаются прикрыть свою настоящую
сущность.
Передо мной стояли четыре молодых ёкая, глаза которых выражали
всё, что они думали обо мне, не прикрываясь вежливостью.
Пренебрежение, недоверие, надменность и лёгкое недовольство. Люди
для них — слабая, ущербная раса. И, откровенно говоря, кто может их
в этом упрекнуть? Когда у тебя в руках силы, которые люди даже
представить себе не могут, снисходительное отношение становится
естественным, как дыхание.
С взрослыми ёкаями такое встречается гораздо реже. Они лучше
контролируют свои эмоции, пряча их за непроницаемыми масками
спокойствия. Или, что ещё лучше, с возрастом их взгляды становятся
менее радикальными. Большинство из них прожило достаточно долго,
чтобы понять, что категоричность — это привилегия молодости. Хотя,
конечно, не обходится без исключений. В каждом обществе есть свои
радикалы, даже среди ёкаев. И хотя их стараются держать в узде, они
всегда найдут способ напомнить о своём существовании.
Так что да, когда четыре юных ёкая смотрят на тебя, словно на
насекомое, это, пусть и вполне ожидаемо, но всё же неприятно. Я
вздохнул, стараясь не выдать раздражения. Проблема ведь не только в
них, но и в самом мироустройстве, благодаря которому веками
укреплялась мысль о превосходстве сильных над слабыми. Людям в этой
игре отведена роль пешек, а ёкаям, демонам и прочим
сверхъестественным существам — фигуры постарше. Но иногда даже
пешка может стать ферзём. Вопрос лишь в том, успеет ли она дожить
до конца игры...