— Старший брат, — отозвался Акихико, на удивление смиренно.
"Когда они успели закончить тренировку?" — подумал я, бросив
взгляд за его спину. Группа ёкаев уже утратила строй и разбилась на
мелкие группы, болтая о своём. Однако кое-что общее всё же
осталось: каждый из них время от времени украдкой поглядывал в нашу
сторону. Эти короткие, почти незаметные взгляды выдавали скрытую
напряжённость.
Будь я обычным человеческим ребёнком, то, скорее всего, этого
даже не заметил бы. Но благодаря "Ускоренному мышлению" и
"Разделению сознания" такие детали для меня были как на ладони.
— Да ничего особенного, — ответил я, стараясь звучать спокойно.
— Просто небольшое недоразумение.
— Недоразумение, говоришь? — он взглянул на своих младших. —
Тогда почему я слышал шум с поляны?
— Это… он начал! — выкрикнул кто-то из толпы за моей спиной.
— Правда? — Старший ёкай обвёл меня взглядом, явно оценивая,
насколько я могу быть угрозой. — Если так, то почему секунду назад
вы все выглядели так, словно собирались устроить самосуд?
Толпа вновь притихла, и даже самый мелкий ёкай, что раньше
пытался быть дерзким, теперь старался не привлекать к себе
внимания.
— Что насчёт тебя? Я слышал, что у людей есть выражение — в
конфликтах виноваты оба. Есть что сказать? — обратился старший брат
Акихико прямо ко мне. Его голос оставался спокойным, а сам он не
проявлял никаких негативных эмоций в мою сторону… Что, честно
говоря, было удивительно.
Я выдохнул и сделал шаг назад. В такой ситуации лучше всего
казаться покорным своей судьбе, но при этом оставаться спокойным.
Это особенно важно, когда тебя окружает толпа мелких ёкаев, готовых
вот-вот вцепиться тебе в глотку.
— Сказать насчёт этой цитаты или насчёт ситуации? — спросил я,
всё-таки не удержавшись от лёгкой усмешки.
В ответ на это старший ёкай смерил меня тяжёлым взглядом, после
чего вздохнул и заговорил:
— Могу понять моего брата, — произнёс он, покачав головой.
— Кто-нибудь объяснит мне, почему все так хотят со мной
подраться? — спросил я, заметив проблеск жестокости в глазах брата
Акихико. — Может, я случайно кого-то обидел?
Акихико фыркнул, но прежде чем успел открыть рот, его старший
брат подошёл ближе и остановился буквально в метре от меня.
— Здесь это нормально, — сказал он ровным голосом, словно
объяснял правила поведения в школе. — Если кто-то бросает вызов,
значит, будет бой. В нашем обществе это лучший способ доказать свою
правоту.