И это была правда. Почти у каждой сверхъестественной расы в этом
мире есть подобная система. Различия заключаются лишь в реализации.
У демонов это называется "Рейтинговая игра" — официальное
соревнование, организуемое кланами ради демонстрации силы, статуса
и урегулирования конфликтов. У богов всё сводится к "Божественным
играм", которые обычно проходят в форме дуэлей или испытаний, в
которых участвуют "чемпионы" богов.
Но есть и исключения. Например, у драконов всё решается
примитивным, но действенным правилом "Царь горы". А у ангелов… У
них просто нет конфликтов внутри фракции, так что и подобных игр
там не существует.
У ёкаев всё несколько замудренее. Их соревнования делятся на
"Кёсо" и "Кагура-содзи". "Кёсо" — это базовый термин, обозначающий
соревнование в общем смысле. Он может быть уточнён, например:
"Ёкай-кёсо" — состязание между ёкаями, или "Сайкё-кёсо" —
состязание за звание сильнейшего. Но, поскольку борьба за это
звание давно вышла из моды, вместо неё придумали "Кагура-содзи" —
состязание, в котором могут участвовать представители других рас.
Как говорят сами ёкаи, это “издержки мирного времени”. Иногда
"Кагура-содзи" используют для разрешения споров, но в большинстве
случаев всё решается на уровне старших представителей кланов.
— Хочу уточнить две вещи, — усмехнулся я, стараясь выглядеть
так, будто вся эта ситуация меня забавляет. — Во-первых, всё это
слишком быстро превратилось из детской бессмысленной обиды в
полноценное "Кагура-содзи". А во-вторых, я вообще не хочу ничего
доказывать.
— Слишком много чести для такого слабого человека, — без
колебаний отрезал старший брат Акихико. Его взгляд был
пронзительным, как у хищника. — Даже если бы ты захотел, тебе бы не
позволили участвовать в "Кагура-содзи" ради твоей же безопасности.
Моё предложение было куда проще: обычный спарринг.
Я покачал головой, делая вид, что обдумываю его слова. На самом
деле, мой план был ясен: тянуть время. Может, всё как-то само
рассосётся? С подачи высших сил, например той группы женщин,
которые сейчас где-то гоняют чаи… Чёртов чай.
— Прости, но мне плевать, — наконец сказал я, пожав плечами. —
Вы можете думать обо мне всё, что хотите. Хотите драться? Удачи. Но
я не собираюсь тратить на это своё время.
На миг повисла напряжённая тишина. Ёкаи переглянулись,
обмениваясь немыми взглядами, словно решая, что делать дальше.
Самый мелкий из них попытался вставить что-то колкое, но он был
остановлен строгим и суровым взглядом старшего ёкая. Похоже, его
задор не нашёл поддержки. Кроме того, бросив мимолётный взгляд за
спину старшего брата Акихико, я заметил, как группа ёкаев, которая
до этого разрозненно стояла по сторонам и делала вид, что ничего не
происходит, теперь с интересом наблюдала за ситуацией и о чём-то
перешёптывалась.