Я стоял в дверях, наблюдая за этим тихим безумием, и ловил себя
на странном чувстве. Грусти не было. Вины — тоже. Только слабое,
неприятное ощущение, будто я был свидетелем чего-то слишком
личного, на что не имел права смотреть. И, быть может, лёгкий
привкус злости. Не на Томоэ. И даже не на маму. А на всю эту
чёртову ситуацию, в которой даже самое искреннее чувство
разбивалось о пустоту.
Я продолжал стоять в дверях, наблюдая, как Томоэ, с лицом,
полным решимости и скрытого отчаяния, превращает наш дом в филиал
археологической экспедиции.
В других обстоятельствах я бы, наверное, не удержался и вбросил
что-нибудь язвительное.
Что-нибудь вроде: "Ну, если подумать, она как минимум оставила
после себя своих детей. Уже кое-что."
Но в этот момент даже мне хватило такта заткнуться.
Томоэ искала не просто письмо или забытый в спешке амулет. Она
искала доказательство. Что мама была не такой. Что она — просто
обязана была любить нас так, как это принято в хороших семейках из
рекламных буклетов. И в этот раз я решил не мешать ей в этой
наивной, но... чертовски человечной миссии.
Так что я просто ушёл в самое безопасное для себя место. Нет, не
в комнату. В книгу.
Устроившись на диване, я раскрыл свежедоставленный том — "NASA
Systems Engineering Handbook (NASA/SP-2007-6105 Rev1)".
Чтиво, скажем прямо, не из тех, что тянут на бестселлер. Но для
меня сейчас оно было почти сродни философскому трактату. Как раз
то, что нужно, чтобы отвлечься.
Пока Томоэ отчаянно искала следы маминых чувств, я изучал нечто
совсем иное — структуру. Систему. Процессы.
NASA, как оказалось, подходили к созданию космических аппаратов
без особой романтики. Никаких "звёздных мечтателей". Только сухие
факты: как проектировать, как стыковать, как паять, как не спалить
всё к чёрту во время тестов. Отказоустойчивость. Питание. Защита.
Разделение задач. Всё это больше походило на инструкции для сборки
ИКЕА, только вместо комода — орбитальный спутник.
Для кого-то — скукота смертная. Для меня — сокровищница. Потому
что, будь я хоть трижды ботаном в магии, но о таком проекте, как
мой "Проект Тор", я знал ровно ничего.
А эта книга как раз была тем, что нужно. Базис. Платформа. Чтобы
понять, с чего вообще, чёрт возьми, начинать, и на что обращать
внимание, чтобы мой первый шаг в большой инженерной игре не стал
последним.