— Это и был твой сюрприз? — спросил я, прищурившись, чувствуя,
как пазлы начинают складываться.
— Лишь первая его часть, — захихикала Томоэ, её глаза сияли от
удовольствия.
Я тяжело вздохнул, внутренне готовясь к тому, что обычно следует
за хитрыми манипуляциями Томоэ. Она всегда обожала свои маленькие
игры с неожиданностями, и, признаться честно, у меня не было ни
малейшего желания выяснять, что именно меня ждет во второй части ее
"представления". Тем временем мама уже направлялась к воротам дома,
оставив нас с Томоэ стоять на краю улицы, погруженных в собственные
мысли.
Я наблюдал за тем, как она уверенно подошла к воротам из темного
дерева, украшенным вырезанными традиционными узорами. Ворота не
выглядели величественными, но как-то по-особенному вписывались в
атмосферу этого района. Мама подняла руку и легко постучала по
гладкой поверхности, и глухой, почти приглушенный звук отразился в
тишине вокруг нас. Через несколько мгновений двери начали медленно
открываться.
На пороге появилась фигура, и на мгновение я застыл, не веря
своим глазам. Перед нами стояла не просто человек, а...
Девушка-лиса! Кицунэ! Стопроцентная милота!
Перед матерью предстала юная девушка с длинными, мягко сияющими
в лучах полной луны оранжевыми волосами, которые переливались
золотом и медью. Кончики её острых лисьих ушей были покрыты
коричневым мехом, а из-за её спины виднелся пушистый хвост,
оканчивающийся белоснежным мехом. Она была одета в красно-белое
кимоно с бежевым передником, аккуратно перевязанным ярко-красной
лентой, что придавало ей утонченный и почти классический вид
домохозяйки. На ногах были традиционные японские гэта, которые
издавали характерный стук о каменные плиты двора.
На первый взгляд она выглядела совсем юной. Даже слишком юной,
чтобы быть кем-то, кого мама могла бы считать своим знакомым. Её
внешность явно не соответствовала тому, что можно было ожидать:
едва ли ей можно было дать больше четырнадцати лет. Однако что-то в
её глазах, в её осанке, словно выдавало некую глубинную сущность,
гораздо более древнюю, чем её внешность позволяла бы
предположить.
— Микото! — взгляд девушки мгновенно переменился, и она радостно
прыгнула обнимать маму. Это выглядело довольно забавно, потому что
она была невысокого роста и, обнимая, уткнулась лицом прямо в грудь
матери. — Как я рада снова тебя видеть!