– Потом надо изловить и ликвидировать
самих упырей. – Ядвига Мстиславовна разломила ещё одну
печеньку.
– На живца будем ловить? – спросил
Новиков, поставив свою чашку на стол.
– Чего их ловить-то? Как припечёт,
сами прибегут. – Антон наконец выпрямился, приободрился и тоже
налил себе кофе. – Только как их укокошить? Вот как твоя мамаша это
сумела?
Гаврил, которому адресовался вопрос,
только пожал плечами, сосредоточенно глядя в чашку. Потом вдруг
спросил у Ядвиги Мстиславовны:
– А вы умеете гадать по кофейной
гуще?
– Пост нынче. Гадать ему надо, –
фыркнула Ядвига Мстиславовна.
– А я слышал, что в Страшну́ю вообще
неделю нельзя ходить на кладбище и рыться в земле, – парировал
Гаврил.
– Серьёзно? – спросил Антон,
поправляя очки. – А то мы уже несколько дней только этим и
занимаемся.
Ядвига Мстиславовна махнула на него
рукой.
– Был ещё и священник, – проговорил
Новиков, пытаясь вернуться к нити разговора. – Который двести лет
назад сумел упыря закопать.
– Так он, наверное, его по тетрадке
отчитал, – подал голос Антон, во всю набивающий рот лимонным
пирогом и пряниками.
– И всё же оба они выбрались, –
просипел отец Павел.
– Потому что корень надо вырвать. –
Новиков вдруг вспомнил, что сказал старец Фома. – Наверное,
четвёртый, про которого мы ничего не знаем, и есть корень. С него
всё началось. Если предположить, что он стал вампиром раньше всех,
то это из-за него и другие два повылезали, и третий спёкся. Только
с чего вдруг? Допустим, лежал он где-то лет триста, а теперь что
случилось?
– Может, кто-то случайно его откопал?
– пожал плечами Гаврил, выливая в свою чашку остатки кофе.
– Хорошая мысль, – похвалил Новиков.
– Но кто? И где могила? И почему кто-то может одолеть упыря, а
кто-то – нет?
Ответа ни у кого не нашлось, все
сидели молча. Новиков решил пойти простым путём, который тысячу раз
использовал в расследованиях.
– Для начала попробуем собрать больше
информации. Что нам нужно знать. – Новиков поставил локти на стол и
стал загибать пальцы. – Во-первых, надо попробовать найти
упоминания о детских эпидемиях в этих краях. Гаврил уже одно нашёл,
надо ещё поискать.
– Я займусь, – с готовностью пообещал
Гаврил.
– Дальше. Надо прошерстить местные
поверья про упырей. Может, остались чьи-то вспоминания или письма?
– Новиков вопросительно посмотрел на Ядвигу Мстиславовну. Наверняка
она местную историю знает лучше, чем любую другую.