– Раиса Витальевна, – чуть поклонился
Новиков. – Добрый вечер.
– Ты как тут? – требовательно
спросила тёща.
– Мы по делу, – ушёл от ответа
Новиков, кивая на отца Павла. – А вы?
– А мы с общиной к Пасхе готовимся.
Да, у меня холодильник что-то гудит. Надо бы поправить.
Новиков, не привыкший отказывать тёще
в её невысказанных просьбах, уже приготовился сослаться на важность
дела, приведшего его поздним вечером в монастырь, но тут неожиданно
выступил отец Павел.
– Вы поезжайте. Встретимся утром.
Новиков и сказать больше ничего не
успел, как монах уже смешался с толпой людей в таких же длинных
чёрных одеждах, идущих длинной колонной вдоль монастырской
стены.
– Ну, пойдёмте, посмотрим, что там у
вас с холодильником. – Новиков взял тёщу под руку, и они вместе
зашагали к его машине, припаркованной за стеной.
Ехать до тёщиного дома было минуты
полторы, но Раиса Витальевна, разумеется, рассмотрела следы земли
на его руках. И пакеты на заднем сиденье заметила. Хорошо хоть он
лопату в багажник убрал.
Пока Новиков переобувался в сенях,
Раиса Витальевна уже во всю шуровала на кухне. Когда вошёл зять,
она перемешивала крупы в кастрюле и сыпала туда сухофрукты.
Новиков подошёл к холодильнику и
отодвинул его от стены. Задел кружевную занавеску, которая
колыхнулась и открыла подоконник и окно, рама которого по периметру
была забрана можжевеловыми и вербными ветками.
Проблему тёщи с холодильником Новиков решил в пять минут –
оказалось, у задней стенки просто немного разболтались шурупы, и
агрегат стал жутко дребезжать. Подтянув шурупы, Новиков убрал
отвёртку в кладовую и вернулся на кухню.
– Раиса Витальевна, а зачем вам
можжевельник на окне? – не сдержал любопытства Новиков.
– Ты разве не слыхал, что у нас тут
нечисть буянит? – невозмутимо спросила тёща, бросая луковую шелуху
в кастрюлю с водой.
– Н-да. Нечисть, – тихо произнёс
Новиков, глядя в окно, где стилизованные под старину фонари
приятным жёлтым светом разгоняли весеннюю ночь.
– Ты своим-то позвонил? – спросила
Раиса Витальевна. – Не забудь, Пасху все вместе у вас на новом
месте празднуем.
– А, ну да, – пробормотал Новиков. Он
напрочь забыл о том, что надо ещё позвонить родителям и пригласить
их на праздник в Покрышкино. А до праздника желательно истребить ту
самую нечисть, что разбуянилась в окрестностях.