И никого.
– И куда народ подевался? – тихо
спросил Новиков, подсвечивая фонариком книжный хаос. И тут в
темноте окна что-то слабо вспыхнуло. Новиков, перешагивая книжки,
подошёл и выглянул на улицу. На заднем дворе музея тёмные фигуры
разводили костёр. Быстро узнав Ядвигу Мстиславовну, палкой
швыряющуюся в основе для костра, Новиков кивнул священнику и пошёл
на улицу.
– Бог в помощь, – произнёс Новиков,
когда они с отцом Павлом обогнули музей и оказались на заднем
дворе. – Что жгёте?
Пламя тем временем уже объяло нечто,
похожее на кучу мятых тряпок.
– Упыря поджариваем, – сказал Гаврил,
глядя на огонь. – Хотите кусочек?
– А теперь внятно и по порядку. –
Новиков тоже уставился на костёр, в котором медленно растекалась
чёрная куча.
– Мы сидели в архиве, – ровно
проговорил Гаврил. – Потом послышался такой свист, как будто
воздушный шарик сдувается. А в оконную щель пролезла чья-то голова.
Я только не понял, а зубищи-то как прошли?
Гаврил посмотрел на Зою, сидевшую на
каком-то чурбанчике и таращившуюся в костёр.
– Ладно, – махнул рукой Гаврил. – В
общем, он влез, кинулся на Зою, я – на него, а он как будто
шёлковый шарф, склизкий такой. А потом Зоя ему в шею канцелярский
нож всадила. Всё.
– И что с ним стало? – Новиков никак
не мог отвести взгляда от распадающейся на хлопья золы тёмной кучи
в костре.
– Он плюхнулся на пол, из дырки кровь
стала хлестать. Она вытекла, а он так и остался лежать, как куча
тряпья. А там уж Ядвига Мстиславовна подоспела.
– Простым канцелярским ножом? –
переспросил Новиков, поверх голов глядя на бывшую учительницу
истории.
Та щёлкнула пальцами, что-то
взлетело, и Новиков поймал обычный ножик, которым точат карандаши.
Только этот был весь в крови.
– Он даже не серебряный, –
пробормотал рядом Антон.
Огонь догорел, и на каменной кладке
двора осталась лежать кучка чёрной золы.
– А с этим что делать? – спросил
Гаврил у Ядвиги Мстиславовны.
– Смешаем с солью и зароем
где-нибудь. Например, в его же могиле. – И бабуля стала сгребать
золу в обычный бумажный кулёк.
– А который это из четверых? –
спросил Новиков, поведя плечами, как после оцепенения.
– Самый свежий, – сказал Антон, тоже
потягиваясь. – Который в автобус влетел. Одним меньше.
– Пойдёмте внутрь. – Это пришла
Наталья Львовна. – Чаю попьем.
Директорша музея взяла за плечи
синюшно-бледную Зою и повела в музей, остальные потихоньку шли
следом. В одной из комнат, видимо, служебной, на столе уже стояли
чашки с чайными пакетиками. Наталья Львовна стала заливать их водой
из электрического чайника.