Все три бабушки тихо повторили его
имя-отчество, видимо, чтобы лучше запомнить. В этот момент за
прилавок вернулась мама Антона, чем-то явно раздосадованная.
– Что, свининки-то не будет нынче? –
елейно спросила бабушка с почты.
– Пост нынче, – выразительно
проговорила мама Антона. – А вам, Марья Афанасьевна, всё свининку
подавай. О душе-то подумали бы.
– Так мне на Пасху холодец-то надо
наварить, а? Чай, не в дыре какой живём – свинокомплекс рядом, всё
своё, экологическое.
Другие две бабушки поддержали свою
подругу активными кивками.
– Что-то у них там стряслось, – глядя
в сторону, произнесла продавец. – Падёж какой, что ли. Так что
свинины пока нет.
– А молочко-то завтра будет? –
спросила другая бабушка.
– И молока не будет, – покачала
головой продавец.
– Безобразие, – фыркнула бабуля. –
Тогда конфет шоколадных давай. И печенья того, с мармеладными
ляпушечками.
Отоварившись чаем и сладостями, все
три бабушки вышли, продолжая громким шёпотом рассуждать о том, что
в округе начался падёж обескровленного скота. Да уж, новости – одна
другой лучше.
– Чаю нашего фирменного хотите? –
предложила мама Антона, когда из покупателей в магазине остался
только Новиков. – Иван-чай, местный. И мёд с пасеки есть,
прошлогоднего сбора. Он уже засахаривается, так что продаём со
скидкой.
– Давайте, – согласился Новиков.
Кроме чая с мёдом, взял стандартный набор – пельмени (тоже
местные), хлеб из Покрышкинской же пекарни и конскую колбасу.
Уже открыв рот, чтобы выспросить, что
там творилось с окрестной скотиной, Новиков всё-таки передумал.
Продавец глянула на него так печально-устало, что всё стало ясно –
она сама толком ничего не знает, а сплетни ему ни к чему. Да и
мыслям надо дать отдых.
Придя домой, Новиков отварил
пельменей (на плите – газом уже всех обеспечили) и устроился на
раскладном кресле с планшетом. Телевизор здесь ещё не подключен, а
отвлечься надо. На одной из платформ как раз запустили сериал по
книжке писателя Русакова.
Этого товарища Новиков глубоко
уважал, все его опусы читал и ни одной новости о нём не пропускал –
всё-таки местная знаменитость. Поговаривали, что загадочный автор,
упорно отказывающийся от интервью, жил где-то неподалёку, прятался
в заволжских лесах Нижегородской области. Может, даже в соседней
деревне. Если так, то скоро стоит ожидать романа о гуляющих
покойниках, пьющих кровь животных.