Звонок Ракитину Новиков решил пока
отложить – слишком рано. Да и какой-то уж слишком насыщенный день
выдался, хотелось отдохнуть. Помощь участкового никому в этот день
больше не понадобилась, так что в пять вечера Новиков закрыл
опорный пункт и отправился домой.
По пути встретил отца Павла,
крутящего педали старого велосипеда. Священник приветственно
помахал рукой и покатил к окраине посёлка. А любопытно, куда
молодой монах направился ближе к вечеру? Это в сельской-то глуши?
До Растяпинска, откуда его, видимо, и прислали, на велике, конечно,
можно доехать, но ближе к ночи. А собственно, чем вообще в
свободное время занимаются священники? Молятся, наверное. Так они и
в рабочее время молятся – служба такая.
А вот у Новикова служба – разгадывать
загадки, искать следы и раскрывать злодейские планы. Круглыми
сутками. Но сейчас очень уж хотелось отдохнуть. И погода такая
замечательная – весна, вечер, небо уже сиренево-розовое, пахнет
влажной землёй и просыпающимися растениями. И никаких выхлопных
газов и противной химии, которой насквозь провонял родной
Добромыслов.
Жаль только, жены и дочки рядом нет.
Надо хотя бы им позвонить. Но сначала – в магазин. Поужинать-то
тоже нужно.
– Никто эту вашу убитую свинину
покупать не будет! – донеслось с внутреннего двора магазинчика,
когда Новиков проходил мимо приоткрытых ворот. – Это же мертвечина!
Да какая разница, кто этих хрюшек поубивал! Не забой – и всё. Нет,
не приму, и не уговаривайте! Да что хотите. Хотите – продайте,
хотите… а лучше – сожгите.
Новиков постояв пару секунд, прошёл
дальше по тротуарчику и вошёл в магазин. Там как раз новые
прихожанки отца Павла о чём-то шептались. Ну, как шептались –
разговаривали как бы потише, но так, чтобы всем окружающим было
хорошо слышно.
– У всех свиней кровь слита ну
подчистую! – округлив глаза, рассказывала одна из старушек, которую
Новиков ещё не встречал. Две уже знакомые бабушки, цыкая, качали
головами. – И в коровнике тоже. Всех высосали. И даже на
конезаводе! Лошади все мёртвые так и валяются!
– Да ты что! Лошади!
– Вот, а я говорила… – Тут бабушка,
которую Новиков встречал ещё на почте, его увидела и прикрыла рот
рукой. – Здравствуйте, товарищ… или вы теперяче господа?
– Снова здравствуйте, – вздохнул
Новиков. – Можно просто Фёдор Сергеевич.