Придя домой, Новиков запер все двери и окна. А потом ещё и
дважды перепроверил, всё ли в порядке. И не потому, что на это ему
днём указала местная ведьма, а потому, что сам уже понял, что
делать так нужно каждый вечер.
Ближе к ночи позвонила Катерина, и
Новиков, старательно изображая позитив, отчитался перед женой о
прекрасно проведённом дне.
– У нас тут странные слухи ползут, –
понизив голос, сказала супруга. – Якобы в вашем районе какая-то
эпидемия началась. Районная детская переполнена, уже даже к нам
везут.
– Не в курсе, – состроил наивный тон
Новиков. – Ну, это же дети. А ты сама говорила, что любая детская
группа – это всегда рассадник инфекций.
– В общем, да, – нехотя согласилась
Катерина. – Иммунитет-то только формируется. Да и многими заразами
лучше переболеть раньше.
– Как там Вася? – спросил отец
семейства, зная, что дочки поблизости не было. Она терпеть не
могла, когда её имя так сокращали.
– Да бегает где-то, – протараторила
жена. – С друзьями собрались, что ли. Вроде девичник.
– Понятно, – вздохнул Новиков. Дочка
уже который день с ним не разговаривала, до сих пор дулась из-за
переезда.
– У тебя там точно всё нормально? –
вдруг подозрительно спросила Катерина. – А то мама сказала, ты
какой-то мрачный был, когда к ней заезжал. И ночевать не стал.
– Да тут, понимаешь, дел много. У них
же участкового-то давно нет. Приходится разгребать. Слушай, а
может, вы в выходные приедете? Вместе с Васькой. Хоть дом
поглядите.
– О, а вот это отличная мысль! Ещё и
вещей привезём сколько сможем. Ну, до завтра.
– Давай, пока.
Новиков убрал телефон. Хоть чуть-чуть
порадостнее стало, а то от пустоты большого дома иногда хотелось
выть. Вот бывает, что домашние ну прямо ужасно раздражают. А как
останешься один – так хоть на стену от тоски лезь, только бы рядом
кто возился, шумел или бухтел.
Кстати, что это шумит? Новиков
прислушался. Где-то в доме что-то скребло. Как когти по дереву. Он
уже слез с кресла, чтобы выяснить, что это, но тут же сел обратно.
Пусть себе скребёт. Кошка, наверное. Чем она здесь питается?
Припасы Новикова не истощались без его ведома, мышей вроде не
завелось. Может, потому и не завелось, что в дом залезла кошка?
Надо бы всё-таки это выяснить. Потом как-нибудь.
А сейчас – сериал. После двух серий
Новиков потёр слипающиеся глаза. Пора бы и спать ложиться. Сквозь
туман полуслипшихся век увидел здоровенную чёрную тень по-хозяйски
шествующую мимо дверного проёма.