– Что с ним случилось? – спросил отец
Павел.
– С кем?
– С тем, кто вас ранил.
– Положили там же.
– Упокой, господи, душу, –
пробормотал отец Павел.
– Ты серьёзно? – спросил Антон,
фыркнув.
– Себя вспомни, – ответил отец Павел.
– Если бы отец тебя в погребе не запер, как думаешь, ты бы
выжил?
Антон молчал. Новиков так и смотрел
на небо, где теперь проплывала огромная крылатая черепаха.
– А ты? – вдруг спросил Антон.
– А я и не выжил. Я умер.
– Что? – удивлённо воскликнул
Антон.
– Меня собутыльники убили.
– Как это?
Священник молчал. Новиков приподнял
голову и увидел, как отец Павел сидел, согнув колени и обхватив их
руками, и смотрел в небо. Антон переводил взгляд с монаха на
участкового.
– Он же живой, – недоверчиво сказал
Новикову Антон.
– А тот, – Новиков кивнул на
пролесок. – Как думаешь, он живой или нет?
Отец Павел повернул голову и слегка
улыбнулся. Новиков, изо всех сил пытаясь не стонать от боли, сел и
спросил:
– В деревне есть трактор?
– Трактор? – задумчиво переспросил
Антон и тут же воспрял: – Точно, есть! Любин муж как раз
тракторист. Ну, пошли!
Антон резво поднялся и отряхнулся.
Новиков смог встать, только держась за руку отца Павла. Подхватив
свои чемоданчики, участковый, священник и трудовик-ремонтник
двинулись к деревне.
Следом за Антоном Новиков и отец Павел поплелись вниз по
луговине. Тропинки петляли между пригорками и вели к довольно
большой деревне, сейчас уже покрытой весенней тенью.
Обогнув один из холмов, компания
оказалась у высокого забора, за которым в просторном огороде
возилась женщина в телогрейке, резиновых сапогах и вязаном платке.
Кажется, она обтирала козу талым снегом.
– Эй, Октябрина Леонардовна! – позвал
Антон, взявшись обеими руками за острые концы штакетника. Новиков
почувствовал, что подошвы на чём-то скрипели. Вроде песок, только
кристаллы белые и прозрачные.
– Что? Кто там? – раздалось из-за
забора. – Антон, ты, что ли?
– Да я, я!
Пока женщина обходила свои теплицы,
Антон шёпотом сказал:
– Октябрина Леонардовна – староста в
Ключе.
– А она Ядвиге Мстиславовне не
родственница? – машинально спросил Новиков.
– Да вроде сестра какая-то
троюродная. Или что-то подобное. А ты почему спросил?
Новиков не ответил, а Антон, поняв, в
чём дело, только улыбнулся.
– А это ещё кто? – грозно спросила
Октябрина Леонардовна, махнув рукавицей в сторону Новикова и отца
Павла.