В висок упыря снова прилетел удар от
дубины, но его башка лишь на миг потеряла форму, как шарик,
наполненный водой. Этого мига Новикову хватило, чтобы увидеть, как
Антон размахивал руками куда-то в сторону. Увы, это увидел и
монстр. Он осклабился ковыляющему к ним отцу Павлу. Святоши тут не
хватало.
Чудовище отпустило Новикова и
поскакало к священнику, но через миг раздалось шипение, потом
жуткий звук, похожий на испуганный гогот. Монстр сажался,
скорчился, отвернулся и боком отпрыгнул на пару метров.
Отец Павел держал в руках что-то
звякающее цепочками и испускающее сладкий дым. Он набрал в грудь
воздуха и изо всех сил подул на дым, так чтобы он попал на упыря.
Тот снова застонал, завыл и поскакал прочь из пролеска.
Антон подал Новикову руку и резко
дёрнул. Спина затрещала, но Новиков сумел встать и даже удержаться
на ногах.
– Где мой пистолет? – просипел
Новиков, осматриваясь.
– Вот, держите. – Отец Павел
нагнулся, поднял оружие из грязи и передал Новикову.
Втроём они молча зашагали обратно к
машине, чавкая ногами в глубокой грязи. Но «Газик» плотно увяз, так
что Антон и отец Павел забрали вещи, а Новиков просто закрыл
машину. В молчании компания залезла на ближайший солнечный
пригорок, откуда наконец-то замаячила на горизонте та самая деревня
Ключ.
Каждый шаг отдавался прострелом в
спине. Не в силах больше идти, Новиков просто сел на прогретую
солнцем землю. Потом лёг, чтобы хоть чуть-чуть расслабить мышцы.
Рядом мягко опустился Антон, чьё лицо было сплошь расцарапано, а
очки заляпаны грязью. Отец Павел постоял немного, потом тоже
сел.
По небу плыли весенние облачка. Одно
было похоже на слоновью голову. Откуда-то в мыслях появилась
Василиса, со смехом рассказывающая, что в году есть день,
посвящённый облачным слоникам. Кажется, в марте. А теперь
апрель.
– Это я, – произнёс Новиков, глядя,
как по небу медленно проплывало облако, похожее на смешную ушастую
собаку.
– Что – ты? – хрипло спросил Антон,
протирая очки.
– Я был отличником. Пилил на скрипке,
собирал скворечники. Соседским бабушкам в магазин ходил. Про
динозавров любил читать. Думал – вырасту и стану сильным, смелым и
важным. Буду спасать мир.
– И как? Получается? – после паузы
спросил отец Павел.
– А то как же. На первом же серьёзном
деле мне ваш приятель-торчок всадил заточку в спину. Половина
ножниц. По колечко вошла.