– Но есть же хранители, научные
сотрудники… – Отец Павел, видимо, понял, что его занесло куда-то не
туда, и замолчал.
– Ядвига может знать. – Октябрина
Леонардовна отпила чаю из блюдца.
– Ну да, она же сразу сказала тогда
про соль, – пробормотал Новиков, не понимая, как он сразу не
догадался про бабулю, которую вся округа зовёт ведьмой. Ну, тогда
надо возвращаться в Покрышкино, и чем скорее, тем лучше.
Только вот у деревенских, кажется,
есть планы на священника, и так просто его отсюда не выпустят. А
спорить с Октябриной Леонардовной себе дороже.
И точно, после завтрака, как ни
упирался отец Павел, вокруг дома старосты стали собираться люди с
иконами в руках. Новиков планировал во время этого мероприятий
позвонить Лисовскому и спросить насчёт трактора, но не вышло.
Октябрина Леонардовна вытолкала
Новикова на улицу и вручила ему старую тяжёлую икону со своей
кухни. А он даже не мог разобрать, кто там изображён. Впрочем,
пустое – всё равно ему бледные лики с нимбами ничего не говорили.
Антону, который появился только после того, как собралась вся
деревня, тоже доверили нести икону.
Отец Павел долго крестился и что-то
бормотал в доме, потом всё-таки вышел на улицу и затянул молебен с
каждением. Затем вся процессия двинулась вокруг деревни. Хорошо,
что тропинки уже просохли, потому что приходилось то забираться на
пригорки, то спускаться вниз между холмами.
У Новикова скоро занемели руки, и он
просто убеждал себя, что прогулка по весенней деревне благотворно
повлияет на здоровье. Свежий воздух, почки уже распускаются. Пахнет
талым снегом и мокрой землёй. Где-то поблизости бродит упырь.
На вершине холма Новиков чуть
оступился. Обернулся и увидел как деревенские, замыкавшие шествие,
что-то разбрасывали. Как сеятели. Почти пятились, бросая на дорогу,
где прошёл крестный ход, что-то вроде песка. Или соли, – догадался
Новиков. Хорошо, что отец Павел шагает впереди и не видит
рассыпания соли, а то бы чего доброго остановился и начал мораль
читать. И застопорил бы всё движение на полдня.
А у них ещё куча дел, самое важное из
которых разобраться, как нейтрализовать упыря. Желательно насовсем.
Для этого надо попасть в Покрышкино. А для этого – вытащить машину
из жижи. Нужен трактор. Которого нет. И где его взять?
Пока Новиков бродил мыслями по кругу,
крестный ход обошёл всю деревню, отец Павел снова затянул какие-то
песнопения. А голос у него ничего. Приятный. Да ещё такие кружева
выводит. Красиво. Жаль, непонятно, о чём речь. Кроме «господи
помилуй». Так где же найти трактор?