Оказалось, ящик был заколочен, и
Ядвига Мстиславовна ловко поддевала крышку ложкой, заставляя ржавые
гвозди выскакивать.
– Что это у вас? – спросил Гаврил,
входя в комнату. Рукава у него были завёрнуты, а руки – мокрые.
Видимо, его отрядили помыть посуду.
– Сейчас узнаем, – проговорила Ядвига
Мстиславовна, продолжая выдёргивать гвозди ложкой. Наконец фанерная
крышка отскочила, и Ядвига Мстиславовна отложила её на комод.
Внутри лежало нечто, завёрнутое в
белую ткань. Бабуля бережно вытащила свёрток и, повернувшись к
окну, стала потихоньку снимать материю.
– Это что, наволочка? – скривился
Гаврил.
– Тихо ты! – шикнула на него Ядвига
Мстиславовна. Последний слой ткани был отогнут. В руках бабули
оказалась старая пожелтевшая книжка из плотной бумаги, вроде
толстой тетрадки. И деревянный резной крест.
– Это та самая тетрадка с молитвами?
– спросил Новиков, осматривая находку. На обложке книжки не было
никаких записей или знаков.
Ядвига Мстиславовна осторожно
раскрыла тетрадь. Внутри листы были покрыты строками, написанными
от руки. Только Новиков почти ничего не понял – текст мало того что
рукописный, так ещё с незнакомыми буквами.
– Ишь ты, – усмехнулась Ядвига
Мстиславовна. – Она самая.
– Что, нашли? – В комнату вошёл
Антон, покрытый пылью. – А то на чердаке такая свалка.
– И что теперь с этим делать? – задал
общий вопрос Гаврил. – Куда её девать?
– Может, к старцу отвезём? –
предложил Антон.
– Хорошая мысль, – кивнула Ядвига
Мстиславовна. – Только времени у нас шибко мало. Сделаем так. Я
поеду к Фоме, а вы пойдёте на старое кладбище, могилу упыря
искать.
– И что нам делать, когда мы её
найдём? – спросил Новиков, которому идея не особенно понравилась. –
Вернее, если найдём?
– Во-первых, возьмите земли, она
может детям помочь. – Ядвига Мстиславовна запихивала тетрадку во
внутренний карман вязаной кофты. – Во-вторых, сожгите всё, что
будет в яме. А в-третьих, засыпьте всё там солью.
– И чем это поможет? – вяло спросил
Новиков, представив, как он роется в старой могиле, а потом сжигает
останки.
– А, я понял! – щёлкнул пальцами
Гаврил. – Упырю потом будет некуда возвращаться.
– Хоть один сообразительный, –
одобрительно пробурчала Ядвига Мстиславовна, застёгиваясь. – Только
ты остаёшься.
– Чего это?! – возмутился Гаврил.
– Хватит с тебя на сегодня. Ну, с
Богом, – повторила Ядвига Мстиславовна, и компания выдвинулась.