– Хотите, чтобы я ей позвонил? – уточнил лощёный красавчик
в белоснежной рубахе.
– А что, по ведьмам теперь в колокола звонят? –
съязвил Рута. – Разыщи, говорю. Пусть явится, видеть её желаю. Цифры там
какие-то. У городового, поди, на учёте, раз ей номер присвоили. Я у себя буду.
Молодчик пожал плечами, принял визитку и затарабанил
пальцами по плитке из чёрного стекла.
– Слушаю, – вдруг отрывисто раздался в воздухе знакомый
голос.
Рута застыл. И этот – колдун? Сам он бился над
визиткой несколько часов, но так и не понял, как вызвать эту девку с помощью
магии и что за цифры были начертаны на картонке.
– Добрый день, вас беспокоит отель «Грандис». Имею ли
честь говорить с госпожой За…
– Эй! – рявкнул Рута, перебив молодчика и заозиравшись.
– Зануда, явись! Ты откуда говоришь?
– Смартфоном, я так полагаю, вы ещё не обзавелись, –
фыркнул невидимый голос. – Уже соскучились? Кстати, «Зануда» это даже потешно:
мне нравятся шутки, построенные на семантике имён собственных – когда звучание
схоже, но смысл имени меняется на совершенно противоположный. Довольно тонко,
не ожидала от некроманта такого чувства юмора.
– Золотом плачу, – оборвал её Рута. – Явись
немедленно, ведьма.
– Буду через пятнадцать минут, – деловито ответил
голос. – Через двадцать. Трубу вам по дороге куплю. Это за отдельную плату,
кстати.
И голос оборвался коротким пиканьем.
Так Зануда и стала его помощницей в этом ненормальном
мире.
Уже прожив в нём несколько недель и немного поняв его
обычаи, Рута признавал, что помощь её была неоценима. Зануда очень выгодно
«толкнула» его арданы, сняв ему светлые хоромы в высоченном замке. Не задавая
лишних вопросов, объясняла законы и традиции этой страны. Знакомила с местными артефактами,
которые, по сути, оказались лишь хитромудрыми механизмами.
Рута привык, что полновесная монета и магия могут
решить все проблемы. Магию тут отрицали. Монет не знали, а пользовались
кусочками пластика. Зануда несколько
раз пыталась объяснить ему местную денежную систему, но Рута лишь зверел, не
понимая загадочных слов «дебетовая», «транзакция» и «эквайринг». А потом плюнул.
В конце концов, слуга для того и нужен – пусть сама деньгами заведует, а
господину не пристало считать презренный металл. Тем более что Зануда так
подробно отчитывалась в ежедневных тратах, что Рута был уверен – сильно борзеть
не станет. Все слуги подворовывают, так уж заведено, а господину положено до
поры милостиво закрывать на это глаза.